“这对雄性青蛙来说是有风险的”：雌性青蛙拖着尖叫的雄性青蛙并试图吃掉

当雄性的交配叫声令澳大利亚的雌性绿铃蛙和金铃蛙不悦时，雌性绿铃蛙和金铃蛙就会吃掉雄性铃蛙。

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研究人员发现，繁殖季节对于那些试图给潜在配偶留下深刻印象的雄性青蛙来说可能是危险的：它们很快就会发现自己被一只不感兴趣的雌性拖走并吃掉。

澳大利亚新南威尔士州库拉冈岛的科学家首次观察到成年雌性绿铃蛙和金铃蛙 (Litoria aurea) 在繁殖季节捕食雄性同类。他们在 6 月 12 日发表在《生态与进化》杂志上的一项研究中详细介绍了他们的发现。

研究人员在一项调查中首次观察到这种行为，当时他们听到了尖锐的尖叫声。

该研究的主要作者、澳大利亚纽卡斯尔大学种群生态学博士后研究员约翰·古尔德 (John Gould) 告诉《生活科学》杂志：“有时你会在野外听到这种声音，而且通常是一只被捕食的青蛙。” 。

跟踪尖叫声后，古尔德发现求救声音来自一只雄性，它的大腿几乎完全被一只更大的雌性吞下。她把他拖进池塘边的一个洞里。

古尔德说：“雄性青蛙确实试图阻止这种情况的发生，所以它会抓住周围的任何东西，比如地上的棍子，以防止自己被拖进去。”

男子最终成功逃脱。这一观察促使古尔德和他的团队将他们对连续三个繁殖季节的夜间实地观察与其他报告性同类相食实例的研究进行了比较。

古尔德说，同类相食在两栖动物中有充分的记录，但大多数报道的案例要么是成虫吃掉刚从水中出来的幼鱼，要么是蝌蚪互相吃掉对方。

两栖动物自相残杀通常发生在大量动物聚集在同一区域时，例如当蝌蚪从卵中孵化出来时，以及当捕食者和猎物之间存在明显的体型差异时。

许多种类的青蛙都是两性异形的——成年雌性通常比雄性大得多。

古尔德说：“雌性有一个很好的机会剥削雄性同类，不仅作为繁殖伙伴，还可能作为猎物。”

研究人员推测，这种同类相食可能是一种自然选择过程。

雌性可能会根据繁殖季节的叫声质量来区分潜在的配偶或猎物。体型较大、叫声更深的雄性可能被视为更好的繁殖伙伴，而较小、劣质的雄性则可能成为潜在的食物。

然而，古尔德认为，优秀的配偶也可能无法逃脱捕食。相反，一旦雌性在繁殖后倾倒了所有的卵，它们可能会选择吃掉它们的配偶——类似于雌性螳螂，它们在交配期间或交配后斩首并吃掉它们的配偶。

“这对于雄性青蛙来说是有风险的。它们正在呼唤着自己的小心脏来寻找伴侣，但它们只需要承担可能被用作猎物的额外风险，”古尔德说。

科学家们仍然不确定是什么影响了这些同类相食的行为。性食人行为的观察很少见，因为它们发生得很快。然而，这可能并不意味着它们不常见，古尔德说。

古尔德指出，对抱青蛙（雄性青蛙骑在雌性青蛙身上使卵受精）的现场观察也相对较少，尽管科学家知道这是繁殖所必需的。

研究小组表示，需要进一步研究来确定这些同类相食事件的频率以及它们如何影响当地的绿铃蛙和金铃蛙种群。