实验性月经产品将血液变成果冻

科学家们正在努力开发一种用于经期产品的新型填充物，他们称这种填充物有助于防止泄漏。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

一种用于月经产品的实验性添加剂可将经血变成果冻。 

该产品的研究人员表示，希望这种添加剂能够帮助防止泄漏，同时降低出现中毒性休克综合症的危险状况的风险。

周三（7 月 10 日）《Matter》杂志上发表的一项研究揭示了这种源自海藻的材料。其开发人员相信，该产品有一天可以用作传统卫生巾的替代填充物，或用作插入月经杯的防溢衬里。不过，目前该原型仅在早期实验室实验中进行了测试。

“这些产品长期以来的工作原理是吸收或保留经血，以便以后可以将其去除，”该研究的主要作者、弗吉尼亚理工大学的生物医学科学家 Bryan Hsu 说。 “但是，如果我们可以通过凝固经血来改善经期护理呢？如果它是凝胶形式的，那么它就不太可能泄漏和溢出。”

相关：什么原因导致经期间出现点滴出血？

传统月经产品的不足之处在于它们有泄漏的风险。即使在发达国家，对此类泄密的担忧也可能导致儿童在月经期间缺课；除此之外，泄漏也会带来不便，因为它们会损坏衣服。  

发生渗漏的原因之一是，与静脉血液不同，经血通常不会凝固。 “（经期血液中）含有大量纤溶酶，可以分解血凝块以及组织和细胞团块，”许告诉《生活科学》杂志。 “从根本上来说，这是一种不同类型的血液。” 

许和他的同事假设，正确的材料可以将经血转化为不太可能泄漏的固体形式。他们的解决方案：多糖。这些糖分子链可以很好地使液体溶液变稠。经常用于增稠水果蜜饯的果胶和玉米淀粉就是此类分子的好例子。 

研究小组使用经过改良的猪血来防止血栓，测试了天然来源的糖，看看哪种糖可以将其变成凝胶状形式。他们的测试包括黄原胶（一种常见的食品添加剂）以及从海藻中提取的海藻酸盐和卡拉胶。

“使用此类生物材料的优点是它们具有生物相容性”，这意味着它们不会伤害活体人体组织，“并且完全可生物降解，”许说。 “一次性月经产品会产生大量废物，因此如果我们能够更换一些生物降解性较差的成分，这将对环境产生积极的影响。”

研究人员测量了与每种多糖混合的血液粘度，发现藻酸盐是最有希望的候选者。 Hsu 表示，海藻酸盐优异的凝胶形成特性很可能源于一种称为钙介导交联的现象。

相关：月经周期与整个大脑的结构变化相关

“在水中，长糖链单独漂浮，”许解释道。然而，每个藻酸盐分子还具有一系列较小的链，其中包含所谓的羧酸根基团，并使其分支。经期血液中含有带电钙颗粒，它们抓住这些小链，在藻酸盐分子之间形成键。许说，这些键共同创造了“一个相互关联的网络”，将所有东西锁定在凝胶中。

该团队需要确保粉状海藻酸盐适用于月经产品。他们添加了少量甘油（一种能够吸水的液体），以帮助通过干粉吸血。 

他们还加入了抗菌物质，以帮助防止金黄色葡萄球菌的生长。这种细菌可引起中毒性休克综合症，这是某些感染的罕见并发症，其中细菌会释放危险的毒素。一小部分病例与卫生棉条有关——通常是高吸水性卫生棉条，其放置时间超过了建议的时间。 

从藻类中提取的抗菌物质抑制了S.的生长。体温下的金黄色葡萄球菌。该物质也没有从粉末中滤出，因此研究人员认为它不太可能破坏阴道微生物组。     

然后，研究人员用新的填充物制作了一个原型垫，并在实验室测试中将其与传统垫进行比较。他们测量了这两种产品吸收约 0.3 盎司（8 毫升）血液的能力，然后测试了它们在压力下保留液体的能力，就像有人坐在它们上面一样。 

“[原型]在吸收方面与商业垫一样好，但重要的是，我们的材料更好地保留了血液，”Hsu 说。

研究小组还在月经杯中测试了粉末，将其放入设计用于放置在月经杯内的棉质衬里中。在这些测试中，藻酸盐粉末始终减少了从人造阴道中取出杯子时发生的溢出量。

“即使你把杯子倒过来，血也不会流出来，”许说。 “你可以取出含有粉末的棉花来排空血液。希望这能让人们在公共场所外出时更容易拿取杯子。”  

在该团队的产品推向市场之前还有很长的路要走。添加剂需要解决安全测试和制造工艺问题才能通过监管要求。但许希望最终这将改变经期人士的生活。