第二个十二生肖密码花了 50 年才破译。现在您可以阅读它是如何完成的

一份新的白皮书详细介绍了这一漫长且有时令人疲惫不堪的过程。

Z340的前10行。

图片来源：十二宫杀手，公共领域，来自维基共享资源

1968 年 12 月至 1969 年 10 月之间——也可能是在这些日期之前和之后——旧金山湾区发生了一系列备受瞩目的谋杀案。不过，让他们与众不同的并不是杀戮的方式或数量，而是杀戮的方式或数量。总而言之，他们的处决过程相当无聊，虽然有说法称多达 49 人被凶手杀害，但实际上只有 5 名受害者得到证实。

然而，这些谋杀案却变得臭名昭著，催生了书籍、理论、模仿杀手，甚至一部广受好评的电影。即使在今天，流行文化仍然热衷于发现肇事者仍然未知的身份。 

为什么？因为这个杀手比其他杀手更能引起公众的关注。正如他在向多家报纸发送的众多信息之一中所称的“黄道十二宫”，如今因其密码和密码而闻名，正如他所犯下的谋杀一样。 

迄今为止，只有两个被破解。

哪些十二生肖密码已被破解？

第一条被破解的消息是 408 个符号的密码，现在称为 Z408。它被分成三部分发送到当地机构，并立即受到联邦调查局和中央情报局的攻击——四天后才被一对来自萨利纳斯的中年夫妇破解。它甚至不需要太多晦涩或高概念的方法论就可以打破：贝蒂·哈登怀疑凶手是为了引起注意，猜测该消息可能会以“我”一词开头，并包括类似“杀”或“杀”。 “她是对的，这足以强行打开密码。

不过，第二个——嗯，解密需要更长的时间。事实上，又多了半个世纪。

“2020 年 12 月 5 日，FBI 从密码学研究人员处收到了通称为 Z340 的密码的解决方案，并独立验证了解密结果，”FBI 在向 YouTube 和 Zodiac 传说粉丝网站发布拟议解决方案后发表的一份声明证实了这一点。来自凶手的第二条信息。

“该密码于 1969 年 11 月 13 日首次提交给 FBI 实验室，但并未成功解密，”声明继续说道。 “在过去 51 年里，CRRU（联邦调查局密码分析和敲诈勒索记录部门）审查了公众提出的众多解决方案，但没有一个是有价值的。 ”

直到三位业余密码学家——软件开发人员 David Oranchak、应用数学家 Sam Blake 和仓库操作员 Jarl Van Eyke——最终破解了这个难题。好吧，在专业人士的帮助下：“当我与 FBI 交谈时，他们只需要对解决方案进行一次更改，”Oranchak 早在 2020 年就告诉黄道十二宫传说权威迈克尔·巴特菲尔德 (Michael Butterfield)。 

“我们无法弄清楚‘苏她’的部分，”他解释道，“[但是]他们的密码分析员给我打电话，她说她认为应该说‘早点’。” ”

最终结果？令人毛骨悚然的谋杀和拼写错误的哲学宣言：

我希望你在追赶我的过程中获得很多乐趣

那不是我在电视节目中的表现

这引出了关于我的一点

我不怕毒气室

因为它会让我更快地去天堂

因为我现在有足够的奴隶为我工作

当其他人到达天堂时，他们一无所有

所以他们害怕死亡

我不害怕，因为我知道我的新生活

天堂里的生活会很轻松，死亡

尽管三人组从不羞于他们的突破，但直到四年后的现在，我们才得到了迄今为止对这一发现的最深入的描述。在上个月发布的一份详细白皮书中，该团队描述了一个可以追溯到十多年前的过程，并且在此过程中经历了相当多的挣扎和失败。

Z340是如何破译的？

嗯，这并不容易。该论文承认：“在本文报道的解密成功之前，作者进行了多年的失败实验、死胡同，并努力总结有关十二宫案件和密码的已知信息。”而且它们并不是唯一的：在这 61 页中，有学术界和业余爱好者尝试破解甚至只是侵入 Z340 的广泛历史。

那么为什么第二条信息需要这么长时间才能破译呢？看来，在他的第一次尝试如此迅速地被解密之后，十二宫杀手的游戏水平提高了很多。三人写道：“很明显，Zodiac 引入的复杂性导致了其解决方案的严重延迟。” “如果密码只是一种易于理解的经典系统，例如同音替换、换位或多表替换[……]，那么传统的密码分析和强大的密码解决工具的应用就会破解它。 ”

相反，满怀希望的犯罪追捕者面临的是一系列令人困惑的策略：例如，密码不仅是在矩形网格中排列的，而且它还会根据一段时间对角线而不是从左到右读取，而这会改变它是否是在水平或垂直轴上。该消息被分成长度不均匀的四个部分，对一个部分成功的解密算法不一定对下一个部分有效。最重要的是，和以前一样，还有很多拼写错误需要解释，这进一步使解密过程变得混乱。

但尽管遇到了这些挫折，该团队还发现自己配备了一些之前击败 Z340 的尝试所缺乏的工具。其中最主要的是？国际上积累的有关案件和密码的知识总量，由互联网提供。

三人在论文中写道：“在线社区吸引了各种各样渴望破解案件及其密码的人，这带来了许多不同的方法和观点。”

他们解释说：“对 Z340 的分析受益于收集有关密码的事实信息、Zodiac 案例中的背景、密文的统计分析以及其他密码分析观察结果。” “当在线论坛上的用户发现有关密码的有趣细节时，Oranchak 努力[在线]保存它们。这使得其他研究人员能够使用这些信息作为事实细节的基础来源。 ”

当然，任何上网过的人都知道，互联网可能是一件好事。虽然总的来说，该团队认为这是一个优势，但他们确实指出，“Z340 的恶名尤其吸引了各行各业、具有广泛密码破译能力的人们的兴趣”，以及一些经验不足的评论员“积极地确信他们最喜欢的十二宫嫌疑人是正确的，并且密码反映了他们嫌疑人的名字或其他细节。 ”

这并不是现代世界帮助实现突破的唯一好处。与 50 年前相比，计算机自动化既简单又无处不在——如今它们甚至可以证明数学定理。使用各种解密程序的集合，该团队能够运行数以万计的潜在密码换位——这是一项几乎不可能手工完成的任务。

十二宫杀手是谁？

尽管所有这些现代发明都很有用，但有时老把戏却是最好的——根据奥兰查克的说法，凶手自己的骄傲提供了一项重大突破。早在 1969 年，在《Z340》创作之前，一名恶作剧者假装是 Zodiac 拨打了一个电视节目，称他害怕因自己的罪行而被送进“毒气室”——这似乎是一种过分的侮辱真正的自我。

“当‘那不是我在电视节目中’在解决过程中突然出现时，我从椅子上跳起来说，‘天哪！’，”奥兰查克告诉巴特菲尔德。 “那时我就知道它走在正确的轨道上了。 ”

“一开始只是寥寥几句话。本来可以很容易地忽略它们并继续前进，”他说。 “但是‘毒气室’确实很引人注目。 ”

这个问题可能需要半个世纪的时间才能解决，但我们终于知道了最臭名昭著的十二生肖信息的含义及其原因。但可能比密码的内容更有趣的是它告诉我们有关凶手本人的信息。

当然，这并不是说它暴露了他的身份——尽管他给出了很多暗示，但这一点从未得到澄清。但在 Z480 如此迅速地被几个业余爱好者解决之后，许多人认为 Zodiac 不太擅长密码学。 Z340 的绝对复杂性似乎已经让这个想法成为现实：“要么他知道代码，要么对如何制造它们有很好的直觉，”奥兰查克告诉巴特菲尔德。 “他肯定对哈登的解决方案做出了反应，并使事情变得更加困难。 ”

那么，既然Z340已经解决了，我们终于可以解密凶手多年前发出的另外两条信息了吗？根据三人的说法……实际上可能不是。其余消息的长度只有 13 和 32 个符号，对于任何潜在的解决方案来说都太短，无法正确验证 - 特别是当 Z340 已经证明，无法保证它们通过与其他消息相同的过程进行加密时。 

毕竟，如果说论文中可以明确一件事，那就是运气的重要性。这并不是说三人组取得的成就不令人印象深刻——确实如此——但正如他们自己承认的那样，“如果任何混杂因素更加极端（例如，额外的部分、不同的换位组合、额外的加密错误、更多独特的符号等），密码可能仍然未解。 ” 

该白皮书已发布到预印本服务器 arXiv。