为什么科学哲学很重要

科学家了解其学科的价值观，但他们常常想当然地认为公众如何看待和理解该学科及其价值观。

科学哲学可能是一个很难用形象来概念化的学科，但它对于科学家和公众来说仍然很重要。它可以对我们如何理解科学方法的优势产生重大影响，并可能有助于消除近年来出现的任何不信任。 

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近年来，公众对科学的看法发生了转变。 COVID-19 大流行带来了对科学家和科学作为一个机构的不信任的适度但明显的增加，尤其是在美国。根据一篇新的社论，这个问题可能与公众对科学哲学的理解有关，而科学家常常认为这是理所当然的。

对科学家的主要指控似乎是，他们相信，当相反的证据出现时，有些人（如果不是很多的话）不愿意修改既定的想法。对于科学家来说，这可能是一个令人困惑的指控。需要灵活性和愿意接受证据是科学方法的基本原则，而且肯定是每个人都知道的原则。嗯，也许不是。

哲学，一个肮脏的词

哲学并不总是受到主流科学家的欢迎。像斯蒂芬·霍金这样的科学名人或像劳伦斯·克劳斯这样的物理学家都普遍哀叹哲学，更具体地说，哀叹科学哲学。根据前者的说法，哲学已经“死了”，而据报道克劳斯最多将其视为一种放纵。然而，这样的观点存在问题。

一个根本问题是，即使是这些话题的批评者自己也拥护一种哲学立场，但往往没有意识到。因此，他们假设科学哲学——我们如何思考这个我们称之为科学的东西，它是如何运作的，它的明确和隐含的假设是什么，以及我们如何解决科学的认识论和形而上学含义它的许多理论都是不言而喻的。 

不幸的是，事实并非如此，而且灵活性的共同原则和根据新证据修改理论的必要性似乎不仅人们不清楚，而且可能被一些人视为弱点。

正如《科学》杂志主编 H. Holden Thorp 在《科学》杂志的社论中所解释的那样：

“许多科学家会惊讶地发现这个想法需要得到加强。毕竟，科学是一项正在进行中的工作，随着新发现导致对现有解释的修正和完善，它也会发生变化。科学史是对这种自我修正文化的强有力的叙述，而尝试做出改变科学家思维方式的发现是科学的本质。 ”

“但是，每当科学在公众眼中变得重要时，例如气候变化和大流行，不断的修订就可能成为那些希望破坏科学知识的人的目标。 ”

关于科学方法的假设

最近，人们对科学的不信任感有所上升，加上错误信息、阴谋论和彻头彻尾的谎言的增加，导致许多人强调科学方法在我们日常生活中的价值。

科学家改变想法的能力是一种优势，但当新发现或发展在公共领域传播时，这种能力常常被掩盖、淡化或丧失。这是 Jim Al-Khalili 教授最近与 Science-News.dev 讨论的一个问题。对复杂现象或过程提出权威且易于理解的解释的需要可以使科学的传播变得确定和固定。

事实恰恰相反，当证据需要时，科学家愿意“吃卑微的馅饼”的能力应该得到更公开的庆祝。

当然，这里的部分问题不仅仅与科学家有关。报道科学新闻的新媒体，尤其是那些缺乏科学新闻专家的媒体，通常会简化故事，从而消除粗糙的棱角。索普继续说道，因此，科学发现中经常出现的警告被淡化了，这增加了这种确定性的想法。

此外，正如索普在社论中解释的那样，科学家本身陷入了“学术谬误”，这描述了学者们如何经常假设每个人都以同样的方式思考问题。在这种情况下，科学家理所当然地认为广大公众以同样的方式理解和解释他们的发现，并自动理解所有发现都是偶然的，并且可能会在以后更新。

索普解释说：“重置公众对科学如何运作的理解将是一项艰巨的任务，但一个好的起点是获得科学学位的学生。”

“不幸的是，大多数项目都充满了有关科学原理的教学课程，对科学史和科学哲学的要求很少（如果有的话）。由于许多理科本科生从事科学以外的职业，包括医学，因此课程的转变最终将使公众对科学的运作方式有更多的了解。 ”

这需要做很多工作。新课程需要考虑更广泛的主题，而不是能够轻松适应已经繁忙的项目。然而，这种方法的价值甚至超出了向更多人灌输科学哲学的基础知识。

它还将使新科学家和专业人士能够欣赏科学的故事、它的高潮和经常被遗忘或忽视的低谷。正如苏巴德拉·达斯 (Subhadra Das) 向 Science-News.dev 解释的那样，科学有着悠久的历史，充满了令人不安的主题和时刻，这些主题和时刻常常被排除在公众讨论之外，也没有出现在科学课程中。

除非我们能够解决这些黑暗的话题，同时也庆祝科学方法的乐趣，否则我们很可能会继续看到对科学及其实践者的误解和不信任。