已知世界最古老的地图充满了怪物和神秘

巴比伦世界地图描绘了一片“看不见太阳”的奇怪土地。 ”

伦敦大英博物馆展出的巴比伦世界地图。

图片来源：Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg)，来自维基共享资源 (CC BY-SA 4.0)

Imago Mundi，也被称为“巴比伦世界地图”，通常被认为是迄今为止发现的已知世界最古老的地图。诚然，它不像谷歌地图那样科学准确，也不像中世纪的地图那样精美，但它确实提供了一个独特的视角，让我们了解古代巴比伦人如何看待自己和周围的世界。 

它可能制作于 2,600 至 2,900 年前，当时新巴比伦帝国在建筑、文化、数学和早期科学探索方面处于世界领先地位。 

十九世纪地图的重新发现几乎和物体本身一样神秘。根据大英百科全书，这件文物是由著名考古学家霍尔木兹德·拉萨姆发现的，他挖掘了一些迄今为止发现的最好的亚述和巴比伦文物，其中包括包含世界上最古老的文学作品《吉尔伽美什史诗》的石板。 

巴比伦世界地图是在拉萨姆于 1881 年在西帕尔（位于今伊拉克）发掘的一个盒子中发现的，该地点位于现代巴格达西南约 40 公里（25 英里）处。然而，一些人认为它最初可能是在巴格达以南约 115 公里（70 英里）处的另一座古城博尔西帕发现的。它目前由伦敦大英博物馆收藏。

这块破裂的石碑尺寸为 12.2 x 8.2 厘米（4.8 x 3.2 英寸），上面有一张圆形地图，旁边还有用楔形文字书写的文字。鉴于其破碎状态，尽管数十年的学术研究已成功拼凑出其大部分内容，但该文物中仍缺少一些信息。 

该地图描绘了美索不达米亚，这是中东的一个历史地区，通常被称为“文明的摇篮”，因为它在整个古代历史中孕育了几个著名的文明和文化，包括巴比伦人和亚述人。 

大多数人认为巴比伦城显示在地图内部顶部附近的矩形带中（上图中标记为 13）。平行线从上到下穿过这个矩形，似乎代表幼发拉底河。这条著名的河流发源于北部山区，流经巴比伦，然后流入南部的沼泽流出区。 

根据 1988 年的一篇论文，我们还可以找到许多其他城市和王国的位置，包括亚述、德尔和乌拉尔图。所有这些定居点都被一条近乎完美的圆形带包围，代表“苦水”或“苦河”，通常翻译为海洋。

在海洋之外的地图顶部，它被标记为“看不见太阳的地方”。也许他们认为这是一片永远黑暗的土地，就像《吉尔伽美什史诗》中描述的奇异空间一样，又或者这是对太阳运动的神秘评论。

文本的一部分提到了生活在不同地区的不同怪物和奇异生物，包括长翼马、大海蛇、蝎子人和牛人。书中还提到了一些不太令人惊讶的动物，如瞪羚、黑豹、鹿、猴子、野山羊、水牛和狼。

人类角色也居住在地图上。文本提到了几个不同的人，包括巴比伦洪水中幸存的传奇英雄乌特纳皮什蒂姆（Utnapishtim）和阿卡德帝国的第一位统治者萨尔贡（Sargon）。

如果你今天试图在西亚航行，可以肯定地说巴比伦世界地图毫无用处——提及神话动物肯定会产生误导。然而，作为一份历史文献，该物品对新巴比伦帝国在其创建时的统治地位有许多有趣的见解。

用大英博物馆专家欧文·芬克尔博士的话说，巴比伦被描绘成“与地图上的其他城市相比极其广阔”，这表明“地图的内容无疑反映了巴比伦作为世界中心的地位。 ”