什么是巨石阵，为什么建造它们？

巨石阵是一种难以分类的结构，但它们既有趣又令人困惑。

尽管像奥克尼群岛的布罗德加环这样的地方有石圈，但大多数巨石实际上缺乏这种特征。 

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如果我们让您想象一个巨石阵，我们打赌您会立即想到英国威尔特郡现在标志性的巨石阵。在许多人的心目中，这座史前巨石结构是巨石阵的典型例子。它甚至在名字中，对吧？嗯，不完全是。尽管巨石阵以它的名字命名，但实际上并不被认为是真正的巨石阵。这就提出了一个相当明显的问题：到底什么是巨石阵？   

模糊的定义

“henge”一词源自古英语单词“hang”。因此，“巨石阵”实际上被称为“悬石”，这大概是指放置在立柱上形成三块石块的门楣石。该术语最初由大英博物馆馆长托马斯·肯德里克 (Thomas Kendrick) 使用，他于 1932 年用它来定义场地类型（尽管他是暂时这样做的）。根据肯德里克的说法，巨石阵是一种圆形或椭圆形的史前纪念碑，利用沟渠和土堤围成圣地。有趣的是，这种描述本身就排除了巨石阵，因为它的主沟渠位于主河岸的外部。因此，它是一个“原始巨阵”。

一般来说，巨石阵有通往其内部的堤道。有时只有一个入口点（称为 I 级巨石），但有些巨石有两个（II 级）或最多四个（III 级）进入土方的通道。鉴于这些沟渠很浅并且位于凸起的河岸内，因此巨石不太可能用于防御目的。

如上所述，巨石阵是由其土方结构定义的，而不是由其中心的任何特定特征定义的。因此，石阵的中心并不总是排列有石头。有时那里还有其他东西，例如木柱、巨石、坑、立柱、海湾、墓葬、中央土丘和木桩孔。 

鉴于大多数石阵都是通过实地考察或农作物痕迹的航空摄影来识别的，它们很容易与其他史前遗迹相混淆，例如环形石标、圆形封闭墓地、手推车、封闭定居点、罗马信号站或露天剧场。

还值得注意的是，一圈立着的石头也不一定是巨石阵。这些巨石结构比巨石更为常见，遍布世界各地。

好吧，这听起来很简单，但也有巨阵子类型。首先，有“恒形纪念碑”，基本上是内径为 15-20 米（49-66 英尺）或更小的迷你巨石。还有一种毫无意义的命名为“巨石围墙”，它们比普通的巨石大得多（直径通常约为 300 米 [980 英尺]）。

随着我们知识的发展，我们用来描述事物的词语也在不断发展。对于考古学和任何科学学科来说都是如此。因此，今天，“巨石阵”的分类及其区分一种古代建筑与另一种古代建筑的价值在学术界引起了很大争议。

这是因为，多年来，分类已经扩展到包括具有与初衷不符的功能的不寻常网站。因此，这里的描述是对巨阵的构成的简化解释。

石阵从哪里来以及谁使用了它们？

所以到底什么构成了巨阵是一个有点混乱的话题。但我们肯定更了解它们来自哪里？再说一遍，不一定如此。精确测定这些古迹的年代极其困难。最早的例子出现在公元前 3000 年左右，但较大的例子可能是在公元前 2800 年和 2200 年左右创建的。这段时期一直到青铜时代早期，巨石阵和其他圆圈不断被创造出来。然而，此时较大的站点已被放弃。

还有一些较旧的结构。立石的年代更难确定，它们可能起源于新石器时代中期——巨石阵附近的柱洞可以追溯到公元前 8000 年。

当我们开始探索它们建造的原因时，事情变得更加扑朔迷离。可以肯定的是，关于这些地点存在大量的猜测、不准确和幻想。与许多新时代团体所坚持的相反，没有证据表明这些遗址与被称为德鲁伊的历史人物有任何关系。尽管现代新德鲁伊教实践者对巨石阵充满热情，但它们也与巨石阵无关。

尽管有这些不合时宜且神话般的说法，但巨石阵很可能是仪式空间。土方工程的安排可能为特定的人或死者的灵魂划出了特定的区域。它们也可能是舞蹈、饮酒、宴会、祭祀和丧葬仪式等仪式的场所。然而，与德国木阵不同，没有证据表明祭祀中包括人类作为祭品。

其他解释表明它们可能具有司法目的，或者是贸易或天文观测的场所。

显然，我们对这些遗址还有很多不了解的地方，但这并不意味着我们可以只是注入一些没有任何考古证据支持的疯狂的毫无根据的猜测。

一些石阵的例子

试图检查散布在不列颠群岛上的所有巨石是不切实际的。因此，这里精选了一些示例。  

巨石阵最伟大的例子之一位于威尔特郡的埃夫伯里。该遗址建于新石器时代，并在此期间发生了变化。  

该遗址面积巨大，包围的区域还包括埃夫伯里村本身的一部分。巨石阵环绕着英国最大的石圈，最初容纳了大约 100 块石头。这些石头本身被两个较小的石圈包围。

另一个令人印象深刻的巨石阵例子是坎布里亚郡梅堡的巨石阵，尽管不如埃夫伯里的巨石阵宏伟。这座史前纪念碑靠近高速公路，中心区域直径约 100 米（328 英尺），周围环绕着由河卵石组成的大河岸。该河岸的某些部分高近 3 米（9.8 英尺）。

如上所述，使巨石阵成为巨石阵的特征是灵活的。因此，梅堡巨石阵不包括周围的沟渠。然而，它的中心确实有一块巨大的立石。

最后，还有位于苏格兰奥克尼群岛的布罗德加环 (Ring of Brodgar) 的令人惊叹的建筑。该遗址包括巨石阵和石圈，是被称为新石器时代奥克尼群岛之心的联合国教科文组织世界遗产的一部分。 

它是英国唯一一座拥有近乎完美圆形石圈的主要巨石阵。该遗址最初有大约 60 块石头，但现在只剩下 36 块。该遗址还存在 13 个史前古坟。

如上所述，英国和爱尔兰各地还有许多其他的巨石阵是在同一时期建造的。我们可能不知道它们的确切用途，但随着更多例子的不断出现，我们肯定会更多地了解这些令人印象深刻（如果不是令人困惑的话）的古代纪念碑。