“大自然最令人生畏的奇观之一”将变得更加普遍

气候变化正在释放另一个气象怪物。

2012 年 7 月，一场沙尘暴在亚利桑那州吉尔伯特造成严重破坏。

图片来源：Joseph Plotz/NWS/NOAA

沙尘暴——被联合国官员描述为“自然界最可怕的奇观之一”——在世界许多地区已经变得更加普遍。虽然这些巨大的自然力量是季节性自然现象，但其中高达 25% 的力量现在可归因于人为因素，例如土地管理不善和气候变化。 

本周，联合国防治荒漠化公约（UNCCD）在乌兹别克斯坦撒马尔罕举行会议，讨论其进展和未来的方向。今天，11 月 15 日星期三，大会讨论了世界如何应对沙尘暴对全球农业、工业、水和空气质量以及人类健康的影响。

“滚滚的沙尘云吞没了沿途的一切，将白天变成了黑夜，这是大自然最令人生畏的奇观之一。 《联合国防治荒漠化公约》执行秘书易卜拉欣·蒂奥在一份声明中表示，这是一种代价高昂的现象，对从北亚、中亚到撒哈拉以南非洲的各地造成严重破坏。

“沙尘暴对实现可持续发展提出了严峻挑战。然而，正如人类活动加剧沙尘暴一样，人类活动也可以减少沙尘暴，”蒂奥补充道。 

沙尘暴在当地有许多不同的名称：西罗科、哈布布、黄尘、白色风暴或哈马坦。它们是世界干旱和半干旱地区常见的气象灾害，尤其是北亚和中亚、撒哈拉以南非洲、北非、中东、南美洲和澳大利亚。它们也可能发生在美国的任何地方，最常见的是西南部，以及欧洲的干旱地区，例如西班牙。 

它们被雷暴掀起，雷暴将地球上的大量沙子和灰尘带入大气中。在适当的情况下，这一事件可能会给环境、基础设施和人们的健康带来巨大的麻烦。有时它们可能是致命的。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的统计数据显示，2007 年至 2017 年，仅美国就有 232 人因风沙事件死亡。 

2009 年 9 月，澳大利亚的一次沙尘暴事件造成的损失估计为 229 至 2.43 亿美元。新南威尔士州和昆士兰州的大片地区被一股宽度超过 500 公里（310 英里）、长度超过 1,000 公里（620 英里）的尘埃袭击。除了天空变成令人毛骨悚然的橙色之外，它还对国际航班造成严重干扰，并导致医院挤满了哮喘患者。 

联合国粮食及农业组织技术官员兼联合国抗击沙尘暴联盟主席费拉斯·齐亚达特补充道：“沙尘暴的累积影响可能非常严重。” 

“在源头地区，它们会损害农作物，影响牲畜，并剥离表土。在沉积地区，大气灰尘，特别是与当地工业污染相结合，可能导致或加重呼吸道疾病等人类健康问题。通信、发电、运输和供应链也可能因能见度低和灰尘引起的机械故障而受到干扰。”齐亚达特说。

在世界某些地区，沙尘暴的发生频率在过去几十年中已经增加了一倍。据估计，每年有 20 亿吨沙尘进入大气层，相当于 350 座吉萨大金字塔的重量。 

由于土地和水资源管理不善，加上气候变化引发的干旱，这种情况在世界许多地区可能会变得越来越普遍。

为了解决日益严重的问题，《联合国防治荒漠化公约》正在寻求推动多项措施，包括土地恢复、改进监测和更好地减轻影响。