1972 年，麻省理工学院的科学家预测本世纪将出现“全球崩溃”：数据可能证明他们是正确的

1972 年，麻省理工学院的一组科学家使用计算机模型来展望人类的未来。

这份名为《增长的极限》的报告是由罗马俱乐部委托编写的，罗马俱乐部是一个由顶尖学者、科学家、商界领袖和政治家组成的国际团体。 

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重新审视 20 世纪 70 年代一份颇具影响力的报告就会发现，其对本世纪全球崩溃的预测看起来准确得令人担忧。

1972 年，麻省理工学院的一个科学家团队收到罗马俱乐部（一个由顶尖学者、科学家、商界领袖和政治家组成的国际团体）的委托后，使用计算机模型来研究人类的未来。该报告《增长的极限》使用了名为 World3 的系统动力学模型来研究人口、工业产出、污染、粮食生产和地球自然资源之间复杂的相互作用。 

报告发现，“稳定的世界”情景——避免全球崩溃、生活水平保持稳定——是可能的，但需要优先事项和社会价值观发生巨大转变。如果不顾环境而继续不受限制的经济增长，可能会导致全球社会陷入粮食短缺和人类福利直线下降的困境。

最终，World3 表明，“一切照旧”的情况很可能会在 21 世纪带来全球社会的崩溃。在这种情况下，崩溃并不意味着人类会像恐龙一样陷入灭绝，而是指工业增长的全面停滞和人类福利的显着下降。

这项工作引起了一系列批评和争议，但对数据的另一次观察表明，到目前为止，该模型的预测令人惊讶地步入正轨。

据 2020 年 11 月《工业生态学杂志》报道，毕马威会计师事务所董事 Gaya Herrington 研究了过去几十年的经验数据与该报告的预测是否相符。 利用新数据，她研究了四种不同的可能情景：两种不同的“一切照旧”情景、“稳定的世界”和“综合技术”，其中人类能够利用技术发展创新摆脱环境限制。

这两种“商业常态”都引发了 21 世纪的全球崩溃，一种是由于自然资源的枯竭，另一种是由于污染、气候变化和/或环境破坏。综合技术在本世纪内避免了全面崩溃，尽管最终由于技术成本上升而导致人类福利下降。

在稳定的世界情景中，世界已经极大地改变了社会价值观和优先事项，到 21 世纪末，人口数量趋于稳定，生活水平得以维持。 

最重要的是，赫林顿的工作证实了 50 年前的预测出人意料地准确，而且世界似乎仍未走上稳定世界的道路。如果说还有一线希望的话，那么这项工作确实表明，一个稳定的世界和乐观的未来仍然在我们的掌握之中。然而，要实现这一目标，需要进行彻底的改变。 

赫林顿在 LinkedIn 上写道：“隐藏在两个最适合场景的看似模棱两可的结果后面，这两个场景比其他两个场景稍微接近，这传递出这样一个信息：人类改变方向并改变未来数据点的轨迹还为时不晚。”描述她的工作的帖子。  

“我们还有另一个选择。尽管 SW [稳定世界] 追踪得最不密切，但有意改变轨迹仍然是可能的。这个机会之窗正在迅速关闭。”

研究结果发表在《工业生态学杂志》上。

本文的早期版本发布于 2021 年 7 月。