地球上最稀有的矿物之一贯穿德比郡的山坡

蓝约翰是英国最稀有的矿物，也是世界上最稀有的矿物之一。

英国德比郡的蓝色约翰洞穴。

图片来源：Christopher Pickering/Shutterstock.com

一种蓝黄色带状矿物的矿脉贯穿英国峰区的德比郡山坡，这种稀有矿物我们今天称为“蓝约翰”。人们认为它只在地球上的两个地方发现，所以虽然它只是半珍贵的，但它的稀缺性使其成为一个有价值的发现。

Blue John 是萤石的一种，是一种主要由氟化钙 (CaF2) 组成的矿物。萤石属于萤石类矿物。蓝约翰发现于英国德比郡特雷克悬崖洞穴和蓝约翰洞穴的管脉中，经常被发现在黄色萤石、重晶石、黄铁矿、方解石、方铅矿和石英矿床旁边。 

它的颜色表现出一定的多样性，由深蓝色、浅蓝色和黄色带组成。其午夜蓝色的确切来源长期以来一直争论不休，可能的建议包括放射性物质。然而，现场、实验室和实验证据表明，这是沥青包裹体的结果，沥青包裹体是一种有机物质，由植物和微生物等有机物质的古代遗迹组成。

第一次世界大战期间，萤石成为高炉熔剂中令人垂涎的材料，导致大部分矿物流失。随后为此目的开采了 Blue John，剥去了该地区宝石的大矿脉。

作为一种美丽的矿物，它被用来制作珠宝和装饰品，网上的例子包括高脚杯和雕刻的豹头。据布鲁·约翰·斯通 (Blue John Stone) 称，一些“人迹罕至”的地区仍在开采小型珠宝，但不再生产较大的珠宝，因为大部分实质性矿脉已被开采。

也就是说，我们最近仍在寻找蓝约翰的新血脉。早在2013年，一条长期被认为“丢失”的矿脉被重新发现。早在 1945 年，矿工约翰·罗伊斯 (John Royce) 去世后，它就丢失了，他还没来得及向当时的土地所有者展示特雷克悬崖洞穴 (Treak Cliff Cavern) 的“来龙去脉”，就去世了。

68 年来，他的前任们一直未能找到矿脉，直到 2013 年 1 月，在女巫洞穴附近的一次勘探任务中，发现了一些粘土下隐藏着一些有趣的东西。 

“我们努力清除了大约一米长的晶体板，”搜索期间在场的约翰·特纳对蓝色约翰·斯通说道。 “第一天，我们挖出了 2 吨粘土，到下午 3 点，我们决定让滴水在一夜之间冲走更多粘土。 ”  

“第二天早上，我们和大型凿岩机一起为该地区提供了更好的照明，但在进行任何钻孔之前，我们必须挖掘更多的粘土。那天下午 1 点左右，我们第一次能够钻探 Blue John 周围的石灰岩，到当天钻探结束时，我们已经暴露了更多我们曾猜测存在的矿脉。然后我告诉加里关于地毯和木棍的事，他告诉我约翰·罗伊斯失去的静脉，以及他有一种特殊的方式来掩盖他的作品。到了那天结束时，我们看到了多年来在特雷克悬崖上从未见过的异常美丽的石头。 ”

2015 年，矿山经理加里·里德利 (Gary Ridley) 再次发现了一条全新的矿脉，当时他正在测试一种使用石链锯进行采矿的新方法。他说：“几分钟之内，我发现了大量的蓝约翰矿脉，这与我以前见过的任何其他矿脉不同，我简直不敢相信自己的眼睛。”

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