世界第四大鹰正在欧洲卷土重来

得益于一项历时近 50 年的项目，白尾雕的数量正在不断增加。

1985 年，马尔岛还只有一只羽翼未丰的小鹰，如今已成为 23 对白尾鹰的家园。

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伦敦自然历史博物馆与英国皇家鸟类保护协会 (RSPB) 合作举办的“鸟类：辉煌与奇异”展览中，引人注目的白尾鹰标本成为主角。这些珍稀鸟类是世界第四大鹰，但在 19 世纪的欧洲几乎灭绝。现在，由于保护工作的努力，它们已接近 50 岁生日，它们正在卷土重来。

屡获殊荣的动物标本剥制师 Elle Kaye 的任务是为展览改造几只白尾鹰 (Haliaeetus albicilla) 的尸体。作为一名鸟类标本剥制师，凯只研究自然死亡的鸟类。我们与她讨论了整个过程，如何将死亡的动物变成永久的标本，以及标本剥制师在处理自然死亡且并不总是完整的动物时所采用的技巧。

分解的生态系统告诉我们，大自然将尸体变成堆积如山的食物来饲养小虫的速度有多快——然而在博物馆的藏品中，我们发现了看似完整的动物标本，其历史可以追溯到数百年前。那么，动物标本剥制术如何战胜腐烂呢？

戴夫·塞克斯顿 (Dave Sexton) 是苏格兰皇家鸟类保护协会 (RSPB) 驻马尔岛的官员，自 2003 年以来一直在监测岛上的白尾海雕，但早在 1984 年，他就受雇保护岛上的第一个巢穴。当时，蛋收集者仍然是一个重大威胁但它们在 1985 年庆祝了 100 年来第一只羽翼丰满的小鸡。

“我们见证了第一只小鸡的孵化、成长和羽翼丰满，这就是一切的开始，”塞克斯顿告诉 Science-News.dev。 “这里现在有 23 对白尾鹰，苏格兰各地约有 150 多对。 ”

保护白尾鹰的保护项目明年将迎来 50 周年，该项目是苏格兰警察局、苏格兰自然基金会（早在 1975 年就启动了该项目）、苏格兰皇家鸟类保护协会、Mull & Iona 社区信托基金以及苏格兰林业和土地协会之间的合作项目。他们是马尔岛鹰观察中心的五个合作伙伴，该组织在多个方面为该岛及其鸟类带来了巨大的成功。

“我们在[旅游]季节筹集了大量资金，这些资金将作为小额赠款返回当地社区，”塞克斯顿继续说道。 “老鹰以一种非常独特的方式将资金重新投入到岛上[……]这是社区、岛屿生活以及与老鹰一起生活的有趣组合。 ”

人类迫害仍然是受到法律保护的白尾海雕面临的最大威胁之一，但在马尔之外，不幸的是，被枪杀或中毒仍然是白尾海雕面临的威胁之一。高致病性禽流感的传播是另一个问题，塞克斯顿的团队已经注意到一些雏鸟因父母带来受感染的食物而死亡。

对于野生动物来说，死亡是不可避免的事实。在极少数情况下，野生动物机构或科学家在严重腐烂之前就发现了它们的尸体，标本剥制术是一种有用的方法，可以让其他人从死亡动物身上了解情况。在瑞典发现的几只白尾鹰已经死亡并被冰冻，这些白尾鹰随后被分享给特林自然历史博物馆和伦敦自然历史博物馆，以便凯可以对它们的遗体进行标本剥制以供展示。

至于这种魔法是如何发生的，创造一个可以持续数百年的活体动物的肖像似乎是一个微妙而漫长的过程。

“一旦我们从尸体上去除皮肤，我们就会使用尸体进行解剖学上的精确测量，为我们的模型提供信息，”凯告诉 Science-News.dev。 “然后我们处理皮肤，确保它没有任何筋膜、肌腱、任何可能腐烂或分解的有机物质，然后我们保存皮肤。 ”

“我们使用各种化学物质来确保皮肤从有机物转变为像材料一样稳定的东西。一旦我们有了保存的皮肤，我们就制作了模型，我们可以将两者和谐地结合起来，将保存的皮肤覆盖在模型上，并进行标本剥制。 ”

这些标本可以为研究做出贡献并进行展示，并且可以成为展示野生物种的独创性的一种方式，而不必打扰活体动物。

“它们是非常罕见和不寻常的标本，所以我真的很高兴，”凯说。 “我们很幸运能在展览中展出如此多美丽的标本，这样人们就可以真正与英国海岸上的野生动物建立联系。 ”

您可以在 2025 年 1 月 5 日之前开放的 Birds: Brilliant And Bizarre 中看到它们。