经过训练的宠物狗能够嗅出帕金森病，准确率高达 90%

代表了各种品种和年龄。

Shugga 绝对获得了我们最佳着装奖的投票。

图片由丽莎·霍尔特和萨姆·约翰斯顿提供

狗被称为我们的“最好的朋友”并不是无缘无故的。除了成为我们历代以来的挚爱伴侣和保护者之外，许多人还拥有令人印象深刻的技能和才能。我们都熟悉协助犬，例如为视力障碍人士提供导盲犬，但它们通常是经过专门饲养并经过多年的训练来学习其技能。但你的宠物狗有未开发的能力吗？一项新的研究报告了一项为期数年的项目，该项目将普通宠物训练成医学检测犬，能够嗅出帕金森病 (PD) 的标志性气味。

这项研究已作为预印本发布，尚未经过同行评审，研究对象是 23 名不同品种、年龄和背景的优秀男孩和女孩。该项目历时七年，在 2021 年至 2022 年间与狗共进行了 200 次治疗。  

“狗每周参加 3-4 天的训练大约需要 6-8 个月，”帕金森病组织 PAD 的认证培训师兼创始人 Lisa Holt 告诉 Science-News.dev。 

“这些狗经过训练可以区分 PD 阳性皮脂样本和 PD 阴性皮脂样本之间的差异。这些样本是从患有或未患有帕金森病的个体中收集的[…]，使用的是对捐赠者过夜的 T 恤进行采样，或者从颈部的上背部和下背部收集棉签。 ”

嗅出帕金森病

我们从之前对狗的研究以及对一位名叫乔伊·米尔恩（Joy Milne）的女性的观察中得知，她生来就具有极高的嗅觉，甚至可以区分患有和未患有帕金森病的个体皮脂中的挥发性化合物。任何症状都会变得明显。

总部位于英国的慈善机构“医疗检测犬”已在这一领域开展了超过 15 年的工作，训练狗狗与患有多种疾病的人一起工作，并对狗检测一系列传染病和慢性疾病的潜在能力进行研究。

有了这一切之后，帕金森氏症 PAD 团队开始对一群非常多样化的狗试验他们的训练方案。正如霍尔特解释的那样，没有一种“理想”品种适合这种工作。

“我们有一只表现相当好的英国獒犬（短头颅）和一只受到挑战的巴吉度猎犬（嗅觉猎犬）。这实际上取决于每只狗是否愿意继续努力解决气味难题。这些狗喜欢嗅并且可以独立工作。 ”

训练期间，狗总共接触 PD 阳性皮脂样本 320-340 次。逐渐地，他们与训练师合作，巩固了他们的警报信号，例如爪子轻拍或吠叫，每只狗都可以自己选择。最终，他们开始面临对以前从未遇到过的样本发出警报的挑战。

“对于这些首次接触，23 只狗的平均敏感性为 86%，特异性为 89%，”论文解释道。其中 10 只狗能够单独达到 90% 以上的敏感性和特异性。该研究还解决了 PD 嗅觉检测领域的一个悬而未决的问题，即左旋多巴治疗似乎不会影响结果。 

霍尔特设想，未来狗可以用来筛查早发性帕金森病患者的样本，识别那些可能需要进一步检测的人，并有可能让他们尽早获得治疗，这可能会对他们的疾病进展产生重大影响。 “这就是狗与药物协同工作的方式，但首先我们需要一种广泛可用的训练辅助工具，以及一种确认狗的适应症的方法，”霍尔特告诉 Science-News.dev。

“庆祝你的狗”

这个项目的亮点之一是看到狗对他们所做的工作充满热情和兴奋。霍尔特向我们讲述了一个关于一只蝴蝶犬的感人故事，这只蝴蝶犬在训练中表现出色。训练设施所在的土地还举办了一场县集市，在此期间，由于噪音和干扰，该项目暂停了一周。显然，巴比龙并没有完全明白学校放假的消息！

“在集市周期间，她的主人碰巧把她的车停在县集市附近（想象一下，那里有游乐设施、摊位、山羊、猪、鸡、巨大的噪音、到处都是巨大的干扰物以及大量各个年龄段的人在闲逛）并且她的狗跳下车，径直跑到游乐场上，”霍尔特告诉 Science-News.dev。 “店主简直害怕了……[她]找啊找，最后……你猜对了。她发现她的狗焦急地站在 PAD 门口等待上班。 ”

这项研究提供了良好的证据，证明训练家犬检测帕金森病的潜力，但正如霍尔特指出的那样，“还有很多未知因素”。目前还不清楚到底检测到了哪些气味化合物，不同的狗是否会检测到不同的化合物组合，或者 PD 是否会在不同的人或不同的阶段呈现出不同的化合物混合物。进一步的研究可能有助于回答其中一些问题，但可以公平地说，到目前为止，狗已经证明自己能够胜任这项任务。

“它们的嗅觉比人类灵敏一万到十万倍。他们可以同时吸气和呼气。他们可以以不同的方式使用左右鼻孔，从而闻到立体气味。”霍尔特告诉 Science-News.dev。

“庆祝你的狗。你的狗太棒了。 ”

我们完全同意。

该研究已作为预印本发布，尚未经过同行评审，可在 bioRxiv 上获取。