疫苗的突破可能意味着无需加强剂即可面向未来的疫苗

“这可能是我们一直在寻找的通用疫苗。 ”

通过这种新方法，每个季节更新流感疫苗的情况可能成为过去。

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一个新的疫苗平台可以让我们告别某些疾病的加强剂，因为一剂疫苗可以覆盖未来所有可能的病毒株。到目前为止，它只在老鼠身上进行了测试，但其背后的科学家对此持乐观态度。

加州大学河滨分校病毒学家荣海在一份声明中说：“这可能是我们一直在寻找的通用疫苗。” 

该疫苗使用活的减毒病毒。许多现有疫苗，例如 MMR 疫苗和水痘疫苗，都使用类似的方法。然而，与这些疫苗不同的是，新疫苗不会依赖人体的免疫系统对注射的病毒做出反应。相反，它们会激活一种称为 RNA 干扰或 RNAi 的系统。

这听起来有点类似于我们一直在使用的 COVID-19 mRNA 疫苗，但它的作用方式却截然不同。 

“宿主——人、小鼠、任何被感染的人——都会产生小干扰 RNA，作为对病毒感染的免疫反应。这些 RNAi 然后会击倒病毒，”主要作者、著名微生物学教授 Shouwei Ding 解释道。 

病毒通常能够通过产生阻断 RNAi 的蛋白质来绕过这种反应，但首先削弱病毒才能克服这个问题。 “它可以复制到一定程度，但随后会输给宿主 RNAi 反应。通过这种方式减弱的病毒可以用作增强我们的 RNAi 免疫系统的疫苗，”Ding 说。 

变异也救不了他们。 “病毒可能会在传统疫苗未针对的区域发生变异。然而，我们正在用数千个小 RNA 来瞄准它们的整个基因组，”Hai 补充道。 “他们无法逃避这一点。 ”

值得注意的是，RNAi 可以构成人类抵御病毒感染的一部分的想法引起了争议，但这并没有阻止许多研究人员在过去十年左右开始研究基于 RNAi 的疗法。

新的疫苗平台还有一大优势。由于它不依赖于 B 细胞和 T 细胞的传统免疫反应，因此它有可能用于非常年幼的婴儿，或那些患有免疫疾病且通常不适合接种活疫苗的婴儿。 

为了测试这一点，研究人员开发了一种针对名为 Nodamura 的小鼠病毒的疫苗。他们对经过基因改造的小鼠进行了单次注射，去除了 B 和 T 免疫细胞。那一针足以保护它们在至少三个月内免受野田村病毒感染——考虑到老鼠的典型寿命在两到三年之间，这是相当长的一段时间了。  

该疫苗甚至对新生小鼠也有效，因为它们已经可以产生小 RNA，这就是为什么它有可能用于通常太小而无法接种疫苗的婴儿。

根据之前的研究，该团队确信流感感染也会激活 RNAi 系统，因此这将是他们的下一个目标。他们计划开发一种鼻喷雾疫苗，以避免与针头相关的一些问题和恐惧。 

“我们的下一步是使用相同的概念来生产流感疫苗，这样婴儿就可以得到保护。如果我们成功，他们将不再需要依赖母亲的抗体，”丁说。

还有很长的路要走，但如果成功的话，希望采用该技术来覆盖其他病毒将相对简单。

丁解释说：“人类病原体有几种众所周知的；登革热、SARS、新冠病毒。它们都具有相似的病毒功能。这应该适用于这些病毒，可以轻松地传递知识。 ”

该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。