男子新冠病毒感染持续了近两年，时间长到足以演化出新变种

这位免疫严重受损的患者已经忍受了 COVID-19 613 天。

测序显示，该病毒出现了 50 多个突变，其中包括帮助其入侵我们细胞的刺突蛋白。

图片来源：NIH via Flickr（公共领域）

一份新报告记录了荷兰一名男子感染 COVID-19 一年半多的不幸病例。 613 天，这是迄今为止我们所知的最长的新冠病毒感染。事实上，时间太长了，病毒有时间在人体内进化成新的变种。

这位 72 岁的男子有复杂的健康史。他之前接受过干细胞移植来治疗一种血癌，但后来被诊断出患有另一种癌症：弥漫性大 B 细胞淋巴瘤。由于他服用的药物，他的免疫系统严重受损，这意味着严重的 COVID-19 病例对他来说始终存在风险。

他于 2022 年 2 月感染了新冠病毒，并接受了单克隆抗体和类固醇的联合治疗。不幸的是，药物不起作用，感染持续存在。尽管他在感染前已接种过多种新冠疫苗，但没有表现出抗体反应的证据。

600多天来，患者一直感染病毒，不得不多次住院。但在很早的时候，也就是他第一次治疗后的 21 天，病毒变异的迹象就开始显现。 

首先，测序显示该病毒已经获得了一种突变，该突变已知与对该男子接受治疗的药物之一索托维单抗（sotrovimab）的耐药性有关。对 2022 年 2 月至 2023 年 9 月期间收集的 27 份鼻拭子的进一步分析现已发现超过 50 种不同的突变，其中包括刺突蛋白中的一些突变，表明该病毒正在适应逃避人类免疫系统。

就这名男子而言，他潜在的健康问题意味着他的免疫系统从未真正有机会清除病毒。长时间住院，加上需要采取额外的预防措施以避免感染他人，影响了该男子的生活质量，但医疗团队表示，没有证据表明这种高度突变的菌株感染了社区中的其他任何人。 

2023年10月，患者因原病复发去世。 

尽管我们从未见过持续时间如此之长的病毒，但持续感染是 SARS-CoV-2 的一种公认现象。最近的一些研究表明，多达十分之三的感染可能会持续一个多月。 

问题是，病毒在体内复制和进化的时间越长，它获得免疫逃逸突变的机会就越大。这是 Omicron 变体最初如何产生的一种理论。并非每种突变菌株都会成为令人担忧的变体，但密切关注这些持续感染，并为可能已经在处理其他医疗问题的患者提供尽可能最好的护理仍然很重要。

作者在一份声明中写道：“在所描述的病例中，SARS-CoV-2 感染的持续时间非常长，但与一般社区相比，免疫功能低下患者的长期感染更为常见。” 

“我们团队的进一步工作包括描述我们医院免疫功能低下患者的一组长期感染，感染持续时间从一个月到两年不等。然而，从普通公众的角度来看，长期感染的情况仍然很少见，因为免疫功能低下的人群只占总人口的很小一部分。 ”

该案例将在即将召开的 2024 年 ESCMID 全球会议上展示。