天文学家发现海王星轨道之外存在巨大物体的证据

似乎有某种巨大的东西正在稳定海王星轨道之外的物体。

根据早期团队的说法，第九行星的拟议轨道。

图片来源：MagentaGreen/Prokaryotes/Wikimedia Commons（CC BY 1.0）

一组研究人员表示，在研究了一群穿过海王星轨道的遥远、不稳定的天体后，他们发现了太阳系中“迄今为止最有力的统计证据，证明第九号行星确实存在”。

当谈到发现行星时，在其他恒星周围找到它们实际上比在我们自己的恒星周围找到它们要容易一些。天文学家可以观察行星经过其主恒星时光线的减弱，并阻挡光线到达我们在地球或太空中的望远镜，这被称为“凌日法”；或者通过观察围绕恒星运行的行星引起的恒星摆动以及由此产生的连锁反应。通过这些方法和其他一些方法，我们在过去几十年中发现了数千颗系外行星，而太阳系中的行星数量仍保持在八颗。 

发现太阳周围的行星依赖于两种方法：在天空中观察它们，以及观察其他物体轨道上的轻微扰动。金星、水星、土星、木星和火星都是通过目视发现的。 1781 年，天文学家威廉·赫歇尔 (William Herschel) 在一次巡天中注意到一个明亮的物体与其他恒星相比发生了移动，并进行了仔细观察后发现了天王星。海王星是在天文学家和数学家乌尔班·勒维耶注意到天王星的轨道与牛顿物理学预测的轨道不同时发现的。他意识到这可以用天王星之外的另一颗行星影响其轨道来解释，并预测了这颗行星的位置。

但我们对太阳系内行星的发现可能还没有结束。 2015年，加州理工学院的两名天文学家提供了证据，表明海王星轨道之外的六个物体聚集在一起，表明它们被具有巨大引力的物体“聚集”。尽管有人认为这颗行星可能是由于统计异常和选择偏差造成的，但研究小组认为，这些物体的移动可能是由于海王星轨道之外的大型物体的影响。 

在一篇新论文中，该团队研究了穿过海王星轨道路径的长周期天体，发现它们距离太阳最近的轨道点约为 15-30 个天文单位 (AU)，其中 1 个 AU 是海王星与太阳之间的距离。太阳和地球。

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通过进行模拟，试图找出最能解释这些天体轨道的因素，研究小组发现，包含海王星区域之外的一颗大质量行星的模型比不包含第 9 颗行星的模拟模型更好地解释了这些天体的稳态。在模型中，团队还考虑了其他变量，例如银河潮汐和经过恒星的引力影响。

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尽管这很有趣，但分析并没有缩小寻找这样一颗行星的范围。值得庆幸的是，我们可能不会在这方面等待太久。

研究小组总结道：“令人兴奋的是，随着维拉鲁宾天文台的投入运行，这里描述的动力学以及第九行星的所有其他证据很快将面临严格的考验。” “即将到来的这一阶段的探索有望为我们太阳系外围的奥秘提供重要的见解。”

该论文已发布在预印本服务器 arXiv 上，并已被《天体物理学杂志快报》接受发表。