欧洲的阿丽亚娜 6 号火箭即将发射——这就是为什么这是一件大事

我们采访了欧洲航天局总干事约瑟夫·阿施巴赫博士，以了解有关他们的新型重型火箭的更多信息。

阿丽亚娜 6 号在太空中的艺术想象图。

图片来源：ESA - D. Ducros 

等待即将结束：随着阿丽亚娜 6 号将于今年夏天首次发射，欧洲将再次拥有自己的太空通道。日期很快就会公布，但预计是在六月中旬到七月底之间的某个时间。整个欧洲及其他地区都充满了恐惧——人们对此寄予厚望。

阿丽亚娜 6 号是阿丽亚娜 5 号的后继者，阿丽亚娜 5 号一直是欧洲航天局 (ESA) 的重要资产。从1996年到2023年，阿丽亚娜5号累计发射117次，其中112次成功。阿丽亚娜 5 号将 JWST 送入太空。 Ariane 6 由 ArianeGroup 代表 ESA 开发，具有值得践行和克服的传统。该火箭将更高但更轻，而且每次发射都将比阿丽亚娜 5 号更便宜。

“阿丽亚娜 5 号确实是欧洲将重型和中型卫星送入太空的主力。 Ariane 6 将更现代、更便宜、用途更广泛。这意味着它可以更灵活地将卫星留在不同的轨道上，”欧空局总干事约瑟夫·阿施巴赫博士告诉 Science-News.dev。 

“我们每天都使用卫星提供的基础设施：导航、电信、地球观测……但我们也利用阿丽亚娜火箭发射到太空的卫星来探索宇宙。 ”

即将到来的任务——宜居世界、X 射线天文台和追逐彗星 

ESA 即将在阿丽亚娜 6 号上发射大量激动人心的任务。行星凌日和恒星振荡 (PLATO) 是一个最先进的天文台，它将在 2026 年发射，寻找围绕太阳等恒星周围的宜居世界。一个较小但相关的任务是大气遥感红外系外行星大型调查 (ARIEL)，它将在 JWST 当前革命性工作的基础上，花时间研究约 1,000 个已知世界的大气层。

ARIEL 定于 2029 年与同伴彗星拦截器任务一起发射。航天器一开始不会做太多事情——它只会停在远离地球的太空中。但是，一旦来自太阳系边缘的彗星（甚至可能是星际彗星）靠近，它将被部署以追上它并研究这个尚未发现的物体。确实是一个独特的使命。 

欧空局正在为理解宇宙、揭开宇宙的秘密做出贡献。将这些望远镜送入轨道需要阿丽亚娜 6 号火箭。

更遥远的未来，但充满期待的是 LISA 和 ATHENA。 LISA 将成为太空中第一个引力波观测站，以我们在地球（甚至月球）上无法做到的方式测量时空振动。 ATHENA（高能天体物理先进望远镜）将是当前 X 射线天文台的继任者，预计性能将提高 10 倍。 2035 年的到来还不够快，特别是因为 NASA 正在慢慢取消其 X 射线钱德拉天文台的资金支持。

“阿丽亚娜 6 号将发射这些任务，”阿施巴赫博士告诉 Science-News.dev。“我们现在正在为下一个任务做准备：柏拉图。其中最重要的无疑是LISA 和ATHENA，它们将在下个十年推出。欧空局正在为了解宇宙、揭开宇宙的秘密做出贡献，而阿丽亚娜 6 号火箭将是将这些望远镜发射到轨道上所必需的。”

未来的载人飞行器？

根据它的发展情况，阿丽亚娜 6 号也可能会将这些货物或载人飞船发射到太空。我们还没有做到这一点，但这将是阿丽亚娜 6 号进一步发展的希望。

阿丽亚娜 6 号将比其前身进行更多的发射。阿施巴赫博士强调了它将如何保证定期进入太空，但他对这枚火箭的希望寄托在最近商定的货物运输工具上。去年 11 月欧盟和欧空局举行的太空峰会期间，预计到 2028 年将有一种可重复使用的货运飞船投入使用，用于在国际空间站之间运送货物——这种交通工具在经过论证后可能会演变成载人飞船。其安全性和可靠性。

“目前欧洲还没有这种重返大气层的能力。这辆车当然是必要的，我们希望开发这项技术，这是探索中非常重要的一步。经过几次飞行后，当然要确保可靠性和性能，这可能会演变成载人飞行器。这当然对宇航员来说意味着，”阿施巴赫博士兴奋地向 Science-News.dev 解释道。但他谨慎地告诉我们，这个梦想尚未解决欧空局内部如何商定项目并为其提供资金的现实。 

“这还没有决定，只是需要澄清一下。为此，我需要成员国做出决定，”他说。“根据它的发展情况，阿丽亚娜 6 号还将把这些货物或载人航天器发射到太空。我们还没有做到这一点，但这将是阿丽亚娜 6 号进一步发展的希望。 ”

重型火箭

阿丽亚娜 6 将有两种变体：62（带两个助推器）和 64（您猜对了，带四个助推器）。两者都将用于将物质送入近地轨道、地球同步转移轨道及更远的轨道。由于新型可重启芬奇发动机将为阿丽亚娜 6 上级提供动力，卫星或有效载荷可以进入任何必要的轨道。

着眼于商业太空进入，阿丽亚娜 6 号与 SpaceX 的猎鹰 9 号和猎鹰重型火箭进行了很多比较。阿丽亚娜 6 号不可重复使用，虽然与阿丽亚娜 5 号相比，它的成本降低了近一半，但猎鹰舰队的发射通常具有财务优势。

阿丽亚娜 6 号的优势可能在于有效载荷能力。猎鹰重型火箭的消耗型版本在有效载荷方面超过了阿丽亚娜 64，其成本比阿丽亚娜 64 更高。可重复使用版本需要考虑安全带回火箭和助推器的燃料，这会消耗有效载荷能力。火箭需要产生足够的推力来提升自身、燃料和所有有效载荷。

“设计和开发火箭并不是一件容易的事；它需要大量的团队合作。三年前，当我成为欧空局总干事时，我对 [阿丽亚娜 6] 的开发状况进行了评估，很明显我们遇到了很多问题，”阿施巴赫博士告诉 Science-News.dev。 “我确实花了 60% 的时间与团队的许多成员一起，与我们的行业合作伙伴一起使 Ariane 6 的开发重回正轨。我非常自豪和高兴地说，我们已经成功克服了所有技术问题。”

它服务于社会的所有要素。它将卫星带入太空。没有发射器，没有空间。没有太空，没有来自太空的互联网连接，没有导航系统，没有地球观测。这确实是实现我们生活水平的最基本要素。

距离发射只有几周了，欧洲进入太空的方式即将永远改变。但欧空局并没有停下来观望阿丽亚娜 6 号的发展。该机构已经在寻找下一个发射器，可能会在 2030 年代末开始发射。

“我们正在寻找阿丽亚娜 6 号的后继者，它当然可以重复使用，以进一步降低成本，并使其对欧洲航天工业和整个社会来说更加通用。启动器听起来可能非常技术性和非常具体，但它服务于社会的所有元素。它将卫星带入太空。没有发射器，没有空间。没有太空，没有来自太空的互联网连接，没有导航系统，没有地球观测。这确实是实现我们生活水平的最基本要素，”阿施巴赫博士告诉 Science-News.dev。

阿丽亚娜 6 号将从位于南美洲法国的法属圭亚那的欧洲航天港库鲁发射升空。它的首航将携带多个有效载荷，其中包括一颗绰号为“见证者”的小型卫星，该卫星将记录从发射一直到脱轨和燃烧的首次飞行。它是由欧空局最新的太空人员设计和建造的。

此次发射将载入史册，我们期待看到阿丽亚娜 6 号升空。

更正：本文的早期版本错误地将 Arianespace 命名为开发 Ariane 6。它已更正为 ArianeGroup。