从水星到火星的宇宙飞船看到了本次太阳周期中最大的耀斑

幸运的是它错过了地球！

5月21日太阳的另一面。太阳黑子区域位于中下部。

图片来源：ESA 和 NASA/太阳轨道飞行器/EUI 团队

五月份，整个内太阳系都被强烈的等离子体轰击。其中大部分来自一个名为 AR3664 的极其活跃的太阳黑子。这导致了日冕物质抛射，导致在比平时更低的纬度地区出现了壮观的极光，以及太阳耀斑，导致 5 月 14 日左右地球上出现严重的无线电中断。但最好的还在后面。

撞击地球的耀斑是 X8.79，当时是七年来最强的。 5月20日，当这个黑点旋转到太阳的另一侧时，它释放出更强的光斑。位于太阳一侧的太阳轨道飞行器测量到了 X12 耀斑——这是该周期中最强的一次，也可能是 20 年来最强的一次。

欧洲航天局 (ESA) 研究员劳拉·海斯 (Laura Hayes) 在一份声明中表示：“这使其成为当前太阳周期中最强的耀斑，也是自 1996 年以来十大耀斑之一。”

太阳轨道飞行器在正确的时间出现在正确的地点，这纯属偶然。该航天器每六个月绕太阳运行一圈，作为其主要任务的一部分，它不会再进行多次这种对准。

“太阳轨道飞行器的位置与从地球一侧观察太阳的其他任务相结合，使我们能够在较长时间内 360 度观察太阳。这种情况在太阳轨道飞行器的未来只会再发生三次，因此我们处于一种独特的情况，可以观察远端的活动区域，然后这些区域将旋转到地球的视野中，”欧空局太阳轨道飞行器项目科学家丹尼尔·穆勒解释道。

但在强烈等离子体释放路径上的不仅仅是太阳轨道飞行器。该波袭击了贝皮科伦坡、欧洲航天局和日本宇宙航空研究开发机构前往水星的任务以及水星，尽管两者彼此距离不是很近。太阳轨道飞行器位于金星附近，两者都被粒子雨覆盖。美国宇航局的帕克太阳探测器也在路上，所以我们也将在那里得到一些非常酷的科学成果。然后，还有火星。  

“太阳另一侧发生的 X 级耀斑之所以非常有趣，是因为它与 BepiColombo 和火星快车路径上的粒子有关，”太阳和空间物理学家 Miho Janvier 博士说。 ESA 告诉 Science-News.dev。

BepiColombo 和 Mars Express 的内存错误数量均有所增加。美国宇航局好奇号任务在其图像中看到了“雪”，而火星奥德赛号则在大约一个小时内无法使用其相机。不过，MAVEN 度过了一段愉快的时光：它的目标之一是研究火星上的极光。

AR3664继续活跃； 6 月 11 日，太阳轨道飞行器看到了另一次耀斑。这些观测结果表明了 360 度观察太阳的重要性。