科学家称海底存在“上层建筑”

科学家们拼凑了一个巨大的太平洋高原的历史，发现了一个复杂的故事。

比爱达荷州还大的太平洋海底高原最初是在白垩纪时期（145 至 6600 万年前）随着火山喷发而形成的，并且至今仍在不断增长。 

事实上，根据 1 月 15 日发表在地球与行星科学快报杂志上的新研究，位于所罗门群岛东部的美拉尼西亚边境高原是由四次独立的火山活动形成的，每一次都有不同的根本原因。你>。 

研究负责人、拉斯维加斯内华达大学地球科学家凯文·康拉德 (Kevin Konrad) 表示，这条时间线很重要，因为人们对海底巨大火山特征的了解往往很少。在某些情况下，它们是在一次岩浆洪流中形成的，在这种情况下，它们被称为大型火成岩省。这些大规模、持久的火山活动非常引人注目，常常会改变气候，并与大规模灭绝有关。 

但在其他情况下，看起来与大型火成岩省相同的特征实际上是在很长一段时间内形成的，多次火山活动使岩石像层蛋糕一样堆积起来。由于岩石样本有限，很难区分其中的差异。 

康拉德告诉《生活科学》杂志：“在太平洋盆地的某些特征上，[科学家]只有一个样本，它看起来像是一个非常大的单一事件。” “有时，当我们对这些特征进行详细采样时，我们意识到它们实际上是经过数千万年的多次脉冲而构建的，不会对环境产生重大影响。” 

2013 年，康拉德和他的合作者在为期五周的研究任务中，有机会对美拉尼西亚边境高原进行了详细采样。他们使用大型链式装置从构成高原的海底山脉和火山的斜坡上挖出岩石。

通过研究这些岩石的年龄和化学成分，他们了解到该高原可能是在 1.2 亿年前开始形成的。其他岩石下面的高原的一部分，被称为罗比岭，很可能是在此时玄武岩熔岩的大量洪水中形成的。这创造了一个可能没有达到海平面以上的大海底高原。 

接下来，4500 万年前，这片太平洋漂流到了地幔的一个热点上。热点是从地幔升起的加热物质羽流，导致火山在构造板块中间形成。夏威夷是由热点形成的岛链的一个例子。 

在这种情况下，罪魁祸首是鲁鲁图-阿拉戈热点地区，该热点地区今天仍然存在于法属波利尼西亚境内。这就形成了一条海底山脉，称为海山，岛屿从海面升起。这些岛屿受到侵蚀，但 1300 万年前，海山又漂移到了另一个热点地区，即萨摩亚热点地区，今天的萨摩亚群岛正在形成。 

康拉德说：“4500 万年前岩浆曾经穿过的所有这些管道，现在都是岩浆在 1300 万年前就开始穿过的弱点。” 

这形成了新的岛屿，随着时间的推移，这些岛屿再次被侵蚀到海平面以下。最后，在过去的三百万年里，汤加海沟的构造运动引发了高原上新的火山喷发——与之前的热点火山活动完全不同的机制。 

康拉德说，南太平洋有许多热点地区，因此很可能随着时间的推移，其他海山也以类似复杂的方式建造起来。非营利性海洋探索信托基金和国家海洋和大气管理局正在美国对此类海山进行采样。 

康拉德和来自马里兰大学和加州州立大学长滩分校的同事很快将对太平洋中部的山脉进行采样，这些山脉可能是由重叠的热点建成的。康拉德建议将这些特征称为“海洋中板块上层建筑”，以将它们与单个巨大火山事件形成的大型火成岩省区分开来。 

康拉德说：“当我们进行更详细的采样时，我们会发现更多的复杂性。”