天文学家解开了著名超新星遗迹中“绿色怪物”的谜团（照片）

科学家提出，詹姆斯·韦伯望远镜拍摄到的超新星遗迹中的绿色“格林奇状”形状可能来自爆炸碎片场

一项新的研究显示，这种奇怪的、像格林奇一样的绿光被称为“绿色怪物”，去年首次出现在一颗爆炸恒星的发光残余物中，它属于碎片场边缘的爆炸波。

去年 4 月，NASA 的詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST 或 Webb）拍摄到了仙后座 A（或 Cas A）前面不寻常的“发射墙”，仙后座 A 是一个不断膨胀的热气体壳，距离地球约 11,000 光年，其光线首先到达我们340年前。在过去的一年里，天文学家一直试图解释它的起源和在经过充分研究的超新星遗迹中的存在。

这张新图像于周一（1 月 8 日）在新奥尔良举行的美国天文学会会议上在线发布，结合了韦伯太空望远镜以及 NASA 哈勃、斯皮策和钱德拉太空望远镜的观测能力，将 Cas A 呈现在前所未有的细节。这个光球绵延 10 光年，似乎充满了红色云，揭示了尘埃可能因存在于被加热到数百万度的气体中而被加热。白色、绿色和橙色的光条纹遍布各处，呈现出宇宙混乱、令人惊叹的恒星碎片新景象。

这张快照也是一个科学宝库，让天文学家更进一步了解神秘的绿色怪物是如何形成的。新的观测结果表明，它的 X 射线特性与超新星碎片场外部区域的 X 射线特性相匹配，这表明这种奇怪的特征是在 10,000 到 100,000 年前，当冲击波撞击这颗不幸的恒星已经脱落的物质时产生的。它的爆炸。

该研究的合著者、比利时根特大学的 Ilse De Looze 在一份声明中表示，绿色怪物“正在对 Cas A 的中心部分进行照片轰炸，而不是成为其中的一部分”。 Looze 和她的团队以数字方式从图像中删除了绿色怪物，以便背景能够畅通无阻。 “这就像我们拿到了一个完整的 3D 拼图游戏，我们可以取出零件来看看里面有什么。”

由于绿色怪物几乎不存在，团队能够获得它背后的大量细节，靠近 Cas A 的中心——最接近爆炸发生的地方。领导这项新研究的普渡大学的丹尼·米利萨夫列维奇周一告诉记者，不知何故，这个区域没有受到随后的冲击波的影响。

“这就是我们想要的藏宝图，”米利萨夫列维奇一边说，一边指着屏幕上由韦伯强大的红外眼捕捉到的精致的“网状网络”的黑白图像。 “这是我们第一次能够看到保存如此完好、细节如此丰富的超新星爆炸内部。”

“原始碎片”网络很可能是在恒星塌缩期间恒星内部与极热的放射性物质混合时形成的。米利萨夫列维奇说，因此，研究此类结构可以揭示更多有关祖星塌缩的物理过程。

然而，当团队解开一个谜团时，却发现了另一个谜团。米利萨夫列维奇说，淡淡的绿光似乎散布着“非常圆的洞”。这些有趣的“洞”可能是在超新星喷射物结刺穿恒星之前排出的不断膨胀的恒星气体云时形成的。

“宇宙中很少有机制可以制造如此圆形的物体，”他补充道。 “这似乎是最好的解释。”

未来对绿色怪物及其神秘圆圈的研究将告诉天文学家这颗不幸的恒星的本质以及它在超新星爆炸之前正在做什么。

这项研究在提交给《天体物理学杂志》的一篇论文中进行了描述。

最初发布于Space.com。