世界上最小的尖牙青蛙被发现，雄性青蛙会“拥抱”它们的孩子

当研究人员发现一窝卵产在离水面异常远的树叶和长满青苔的巨石上时，他们发现了一种新的尖牙青蛙物种。

一组研究人员发现了一种微小的新青蛙物种，其大小不超过四分之一。但不要让它的小尺寸欺骗了你：它有尖牙。

研究人员在 12 月 20 日发表在《PLOS One》杂志上的一项新研究中描述了这个新物种，Limnonectes phyllofolia，它是在印度尼西亚苏拉威西岛茂密的森林中发现的。该岛以其生物多样性而闻名，其中包括长牙的青蛙。

青蛙利用这些牙齿作为武器与竞争对手争夺产卵的领地。研究人员认为青蛙也可能用它们的尖牙刺穿昆虫和螃蟹等猎物的保护性外壳。 （从技术上讲，位于青蛙下颌的剑状结构是骨突出，而不是牙齿。）

有些青蛙有牙齿的事实可能会令人惊讶。事实上，许多青蛙种类的上颌都有微小的牙齿——尽管大多数青蛙的牙齿几乎看不见。然而，Limnonectes 属的 70 多个物种以其下颌上更显着的尖牙状突起而闻名。这些长牙两栖动物遍布东亚和东南亚，苏拉威西岛茂密的雨林是其中的热点地区，栖息着其中 15 种物种。该属的一些青蛙体型巨大，例如布莱斯河蛙 (Limnonectes blythii)，其重量可超过 2.2 磅 (1 千克)。但该属的最新成员，L. phyllofolia，只有 1.2 英寸（3 厘米）长，这意味着它是世界上最小的尖牙青蛙。 

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但其微小的体型并不是这种青蛙唯一不寻常的特征。当研究人员注意到苏拉威西雨林中一些奇怪的筑巢行为时，他们首次发现了这个新物种。他们发现青蛙卵簇明显地分布在长满青苔的巨石、蕨类植物的叶子和幼树的叶子上，这让他们感到惊讶，因为大多数青蛙将脆弱的卵产在河岸和池塘里，以防止正在发育的蝌蚪周围的凝胶状囊变干。 。 

更重要的是，当研究人员四处寻找这些地上筑巢地点属于哪种动物时，他们注意到返回卵的小青蛙都是雄性。研究主要作者、芝加哥菲尔德博物馆的博士后研究员杰夫·弗雷德里克 (Jeff Frederick) 在一份声明中表示：“雄性青蛙的守卵行为并非完全未知，但相当罕见。” /u>.只有另一种长牙青蛙物种L. 中，雄性是主要看护者。 arathooni，将卵产在河岸和池塘的地面上。 

L 异常溺爱的爸爸们。 phyllofolia——它的第二个名字的意思是“叶巢”——通过看似“拥抱”它们的幼崽，用皮肤分泌的化合物覆盖卵，以保持后代湿润并抵御卵干燥，从而规避了卵干燥的威胁。研究人员在声明中说，细菌和真菌感染。 

无论是放在树叶上还是长满苔藓的岩石上，每个巢都位于水面上方约 3 至 6.5 英尺（1 至 2 米）处。这意味着，当孵化时，蝌蚪可以轻松地从卵中滑出，直接跳入水中。 

研究人员认为，这种不寻常的筑巢行为可能有助于解释为什么青蛙进化得如此之小，并且与它们的亲戚较大的牙齿相比，它们的尖牙很小。选择地面上且远离其他竞争对手的筑巢地点似乎可以很好地保护巢穴免受竞争对手和捕食者的侵害，因此这些青蛙不需要巨大的体重或令人印象深刻的咬牙器来完成这项工作。

研究人员希望 L. 的发现。 phyllofolia将为研究这些生物提供额外的动力。他们指出，在苏拉威西岛的 15 种物种中，只有 5 种得到了正式描述。弗雷德里克说：“我们的发现还强调了保护这些非常特殊的热带栖息地的重要性。” “了解地球上其他地方找不到的像这些青蛙这样的动物有助于保护这些宝贵的生态系统。”