蛇攻击的慢动作镜头揭示了蛇如何杀人的惊人发现

爬行动物学家比尔·瑞尔森（Bill Ryerson）使用高速视频拍摄了蛇攻击死去的啮齿动物的过程，发现这些物种可分为两大类：攻击者和弓箭手。

新的研究发现，蛇向猎物发起攻击的那一刻的视频片段显示，这些爬行动物要么是“攻击者”，要么是“攻击者”——而两者之间的区别根源在于它们的牙齿。

攻击者从上方以闪电般的速度攻击，用下颌前部的针状牙齿刺穿猎物，然后将头缠住，用尖牙注射毒液，或者将动物挤死。这些蛇包括许多蟒蛇，例如大蟒蛇（Boa constrictor）和蟒蛇。

康奈尔大学兽医学院解剖学高级讲师比尔·瑞尔森 (Bill Ryerson) 表示，王蛇、松蛇 (Pituophis melanoleucus) 和一些地面蟒蛇都是弓步蛇。瑞尔森在本月早些时候的综合与比较生物学学会年会上介绍了这项新研究，他在《生活科学》杂志上表示，弓箭手“出击速度更慢，嘴巴张得也不会那么大”。一封电邮。 “它们同时接触双颚。” 

爬行动物学家长期以来一直将注意力集中在蛇的尖牙上，这些牙齿是经过改造以注射毒液的牙齿，但他们在很大程度上忽略了牙齿的其余部分。 “我们只是假设它们都是一样的，不会告诉我们太多关于蛇的进化，”瑞尔森说。

但瑞尔森的研究表明事实并非如此。他说，虽然蛇的其他牙齿可能不像它的毒牙那样吸引我们的眼球，但它们在蛇如何进化成攻击和杀戮方面仍然很重要。

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“过去几年我对蛇的攻击行为做了很多研究，我开始想知道这些牙齿在超快攻击中是如何发挥作用的，特别是对于像我们的蟒蛇和蟒蛇这样的无毒蛇，”瑞尔森说。在观察数十个保存完好的标本的嘴时，瑞尔森发现一些蛇，如大蟒蛇，在前下颌有狭窄、直立的牙齿，而其他蛇，包括王蛇，则有更坚固、弯曲的牙齿。

据《科学》报道，随后，瑞尔森使用 X 射线扫描了 13 个物种的近 70 条蛇的下颌和牙齿。他还使用高速视频拍摄了蛇冲向死去的啮齿动物的过程，并在它们面前扭动这些动物，以分析蛇的攻击行为。 

瑞尔森说，他的观察结果整齐地分为两类。攻击者牙齿的大小和形状表现出更多的变化，牙齿变得更短、更宽、更向喉咙弯曲。另一方面，弓箭手的上颌和下颌都有宽阔、弯曲的牙齿。 

蛇有不同的牙列这一事实并不令人惊讶，因为“所有物种的所有牙齿不太可能都相同，”瑞尔森说。 “然而，令我惊讶的是牙齿的形状与罢工行为的吻合程度。”

瑞尔森表示，影响蛇的解剖结构和行为的因素有无数，因此他预计图片会更加模糊。他补充道：“这真的让我很兴奋能够尝试更广泛地进行采样，看看这种模式的效果如何。”

瑞尔森说，更特殊的蛇种，例如那些生活在树上或地下的蛇，可能不属于任何一类。