食人鱼能多快吃掉一只狗？

食人鱼拥有锋利的牙齿，经常成群结队地游来游去，但它们真的能在几分钟内剥掉猎物的肉吗？

当我们想到食人鱼时，我们经常会想到可怕的掠食者的形象，它们可以在几秒钟内将动物剥得只剩下骨架。它们的坏名声部分源于西奥多·罗斯福总统，他在访问亚马逊后写道，它们是“世界上最凶猛的鱼”。 

“他们会从不小心拖入水中的手上折断手指；他们会残害游泳者——在巴拉圭的每个河畔城镇都有人被这样残害；他们会撕碎并活活吞噬任何受伤的人或野兽；因为流淌在水中的血。水让他们兴奋到疯狂，”他在《穿越巴西荒野》一书中写道。

但是，虽然这些淡水鱼有锋利的牙齿，但它们真的像我们想象的那么危险吗？它们吃掉猎物的速度到底有多快？

新奥尔良奥杜邦水族馆的行为和福利馆长克里斯汀·格曾达（Kristine Grzenda）说，许多食人鱼都是杂食动物。例如，红腹食人鱼 (Pygocentrus nattereri)——通常与攻击人类有关——倾向于以鱼类、甲壳类动物、昆虫、植物、水果、坚果和种子，但该物种的一些个体的胃里还发现了鸟类、蛇和小型哺乳动物的碎片。

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“肉食性食人鱼以吃小型和大型哺乳动物的肉而闻名，”她告诉《生活科学》。红腹食人鱼 (Pygocentrus nattereri) 是杂食性动物，而食人鱼的近亲 tambaqui (Colossoma macropomum) 等其他物种则是食草动物。 “虽然它们是非常注重食物的鱼类，能够吃大量的食物，但它们的主食是较小的食物。”

Grzenda 说，食人鱼的数量少于 10 到 100 条，但这是为了保护而不是为了捕猎。 “它们在食物链中既作为捕食者又作为猎物，占有一席之地，”她说。 “不过，和其他动物一样，如果食物供应不足，食人鱼可能会变得更具攻击性。”食人鱼有天敌，包括黑凯门鳄 (Melanosuchus niger)。

新英格兰水族馆温带画廊的高级水族馆员艾莉森·沃尔兹-希尔 (Allison Waltz-Hill) 告诉《生活科学》杂志，单个食人鱼可以快速移动并吃掉猎物。

“假设成年红腹食人鱼的平均重量为 541 克（19 盎司），”她说。 “我们定期给食人鱼喂食约 12 克（0.4 盎司），每次喂食可能持续 30 秒。但是，让我们慷慨地说，这些食人鱼真的很饿，一次可以吃掉其体重的 1/8。饲料（这是在水族箱中观察到的行为）——每条鱼需要 68 克 [2.4 盎司]。

“因此，如果我们有一只 50 磅（22.7 公斤）重的狗，并减去 10 磅（4.5 公斤）的骨头和皮毛，那么大约 267 只成年食人鱼需要大约 3 分钟才能吃掉它，”沃尔兹-希尔说。然而，这取决于许多变量，包括食人鱼的饥饿程度和体型，她补充道。

食人鱼是机会主义的捕食者，吃掉狗的机会并不常有。他们更有可能选择更容易、更容易获得的食物，比如小鱼或水果。格曾达指出，它们锋利的牙齿也可以方便地吃贝类等较硬的食物。

沃尔兹-希尔说：“尽管食人鱼的外表如此，但它的名声很大程度上是不劳而获的，而且对其饮食习惯的描述往往被夸大了。” “食人鱼只有在严重受伤或已经死亡的情况下才可能攻击体型大得多的动物。在不寻食时，食人鱼主要通过咬较大的鱼或完全吃掉较小的鱼来捕食其他鱼类。”