有一天，过敏症会被“消除”吗？

两项研究指出，长寿的免疫细胞可以“记住”过敏，并可能长期维持过敏。

温暖的天气很快就会给美国带来温暖，取代短暂而寒冷的冬季，但也将迎来春季季节性过敏的猛攻。有一天，过敏会成为过去吗？

值得注意的是，在这方面存在着一线希望。

最近，科学家们距离最终解释为什么有些过敏症可以持续一生而另一些过敏症却消失了又近了一步。事实证明，过敏的持续存在可能与一种独特类型的免疫细胞有关——有一天，通过修改或删除这些细胞，科学家理论上可以帮助人们减轻过敏的困扰，甚至治愈它们。 

过敏长期以来一直困扰着科学家——研究人员并不完全理解为什么过敏会影响某些人而不是其他人，或者为什么过敏首先会出现。此前的研究发现，最常与过敏相关的抗体类型是由体内不能持续很长时间的细胞产生的，这使得人们的终生过敏症更难得到缓解。解释。 

最近连续发表在《科学转化医学》杂志上的两项研究可能有助于解开这个谜团。其中一项研究检查了患有过敏的儿童和其他成年人，描述了一种独特类型的免疫细胞，以前从未与过敏相关。  

相关：2024 年最佳过敏空气净化器 

这些细胞通常会产生一种与过敏无关的抗体，称为免疫球蛋白 G (IgG)。但当遇到过敏原（无论是花粉、宠物皮屑还是花生）时，这些细胞的一部分实际上会转而产生一种称为免疫球蛋白 E (IgE) 的过敏相关抗体。

IgE 通常由寿命较短的浆细胞产生，这些浆细胞会产生抗体作为身体的直接和临时防线。例如，这些抗体被认为有助于抵抗寄生虫，但在过敏过程中，它们会寻找无害的蛋白质。

新描述的细胞是一种记忆 B 细胞，通常会记住病毒和细菌，并在这些入侵者出现时吐出 IgG。但现在，科学家们发现了记忆 B 细胞的一个子集，可以记住过敏原并可以产生 IgE。这些细胞不像浆细胞那样寿命短暂，而是在体内无限期地停留——很多年，或者可能是一个人的一生。

研究人员表示，这项新研究可能有助于开发新的过敏疗法或测试，例如评估儿童过敏是否可能持续到成年。 

“这些细胞可以作为过敏或过敏持续风险的[生物标记]进行分析，”伊坎学院儿科、免疫学和过敏学教授Maria Curotto De Lafaille说。纽约西奈山医院医学博士，儿童研究的资深作者。

该研究的重点是对花生过敏的儿童，并分析了 58 名对花生过敏的儿童和 13 名对花生不过敏的儿童的血液样本。第二项研究分析了少量患有各种过敏症的成年人的血液样本，其中包括 6 名桦树花粉过敏者、4 名尘螨过敏者和 11 名花生过敏者。

虽然所有过敏儿童都避免吃花生，但患有桦树花粉过敏的成人研究的参与者在开始过敏免疫治疗之前和之后提供了血液样本。这种治疗的目的是让患者接触少量过敏原，然后随着时间的推移逐渐增加剂量，从而使免疫系统脱敏。 

这两项研究都在寻找记忆 B 细胞在接触过敏原后可能转而产生 IgE 的迹象。例如，研究人员检查儿童样本，寻找具有特定类型受体的 B 记忆细胞，或使其能够与特定蛋白质结合的抗体部分。这种受体在患有湿疹和哮喘的人中比在没有这些疾病的人中更常见，这两种炎症通常与过敏同时发生。

相关：免疫学家 Ruslan Medzhitov 表示，炎症是“我们的进化历史与现代环境之间的不匹配”

这两项研究在过敏人群中确定了相同类型的记忆 B 细胞，不过值得注意的是，早期研究已在动物以及哮喘和湿疹患者中发现了类似的细胞。 

加拿大麦克马斯特大学医学助理教授、该论文的第一作者约书亚·科尼格 (Joshua Koenig) 告诉《Live Science》，这些细胞“直接产生 IgE 抗体，这种抗体会让我们过敏”。在一封电子邮件中。 “它们确实是过敏的长期记忆库。” 

这项研究是“一个重要研究领域的一部分，也是了解抗体引起的疾病（如过敏）持续存在的关键”，博士说。哈佛医学院过敏和免疫学助理教授萨里塔·帕蒂尔（Sarita Patil）没有参与这项研究，她在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

这两项研究均因参与者人数较少而受到限制。未来的研究可能会研究花生过敏的免疫疗法如何影响新描述的细胞及其释放的抗体。众所周知，随着时间的推移，免疫疗法会降低人们的过敏原特异性 IgE 水平，但对这些记忆 B 细胞的影响尚不清楚。 

未来的其他研究可能会观察这些细胞的行为是否会随着时间的推移而改变，尤其是对于儿童，他们有时会不再过敏。

Lafaille 说，了解过敏持续存在的原因有一天可以帮助科学家消除或修改这些过敏特异性细胞，使它们不再产生 IgE 并触发免疫反应。换句话说，基于这项研究的研究有一天可能有助于减轻过敏的影响，甚至治愈过敏。

编者注：本文于 2024 年 4 月 12 日更新。首次发布于 2024 年 2 月 16 日。 

本文仅供参考，并不旨在提供医疗建议。