即使尿路感染消失后，疼痛仍会持续——混乱的神经生长可能可以解释这一点

一项针对小鼠和人体组织样本的新研究表明，由于膀胱神经元过度生长，感染治疗后尿路感染症状可能持续存在。

经历过复发性尿路感染 (UTI) 的人有时会感到持续疼痛，或者即使在最近一次感染得到治疗后仍然需要经常小便，但现在科学家知道了原因。 

事实证明，反复感染引起的膀胱损伤可以驱使称为肥大细胞的免疫细胞释放化学物质，导致附近的过度生长。神经。这些神经更有可能向大脑传输信号，这些信号被解释为疼痛或膀胱充满的感觉，即使实际上并非如此。肥大细胞还会分泌一种名为“组胺”的炎症分子，即使在没有活动性感染的情况下，也会进一步刺激这些神经中的疼痛受体。 

这项新发现于周五（3 月 1 日）发表在科学免疫学杂志上，来自一项使用人类患者膀胱组织样本进行的小型研究，并对小鼠进行了更详细的分析。作者说，尽管现在还处于早期阶段，但研究表明，开发针对这些患者神经生长的治疗方法可能很重要。这种疗法可以作为最初用于治疗感染的抗生素的补充。

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神经的爆炸性生长

尿路感染是泌尿系统的细菌感染，包括膀胱、肾脏以及连接这些结构和体外的管道。常见症状包括感觉需要比平常更频繁地小便，并且在小便时感到疼痛。 

大约 80% 的所有尿路感染病例发生在女性身上。许多人出现复发性尿路感染，定义为在六个月内出现两次“发作”的感染及相关症状。尿路感染通常在开始使用抗生素后几天内被清除，但有时其症状可能持续存在。 

为了调查原因，亚伯拉罕和同事分析了从八名经历过复发性尿路感染的女性和三名没有经历过复发性尿路感染的女性的膀胱中采集的组织样本。前一组患者在研究时出现尿路感染症状，但尿液中没有细菌，这表明他们没有活动性感染。 

研究人员发现，患有复发性尿路感染的人的组织中含有更多数量的神经。另外，当他们将 25 名经历过复发性尿路感染的女性的尿液样本与 12 名没有感染史的女性的尿液样本进行比较时，他们发现前一组的一种名为物质 P 的蛋白质浓度更高，这种蛋白质的浓度更高。神经被激活时会产生。 

为了了解这些差异是否是由于复发性尿路感染而出现，研究小组用小鼠进行了实验。他们每周用引起尿路感染的微生物感染小鼠一次，连续三周。与未感染的小鼠相比，患有复发性尿路感染的小鼠需要更频繁地小便，并且对骨盆周围的触摸更敏感。 

仔细观察啮齿类动物的膀胱，发现它们具有许多与人体组织样本相同的特征。 

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“我们看到神经到处都长出来了——它们的长度增加了，并且有更多的分支点，”Soman Abraham，该研究的共同高级作者，杜克大学医学院的病理学教授在北卡罗来纳州，告诉《生活科学》。他们还发现，位于神经附近的肥大细胞正在产生一种称为“神经生长因子”（NGF）的生长化学物质。

亚伯拉罕说，当你患有尿路感染时，膀胱会脱落外层，以帮助清除引起感染的细菌。然而，在这个过程中，附近的神经细胞也会脱落，然后身体会尝试替换它们。对于患有复发性尿路感染的人来说，这个系统似乎会过度运转，最终刺激过多的神经生长。

在另一项实验中，研究小组阻断了患有复发性尿路感染的小鼠体内 NGF 的产生。这可以防止神经过度生长并减少疾病症状。 

这些发现需要在进一步的研究中得到证实，包括在大型动物身上进行的实验，然后才能用于开发任何可以在人类身上进行测试的治疗方法。然而，作者在论文中写道，这些初步观察结果表明，开发预防神经生长的疗法可以“更好、更早地缓解”复发性尿路感染患者所经历的“最紧迫的症状”。

理论上，此类治疗还可以帮助减少医生在不需要时开出抗生素的次数。如果患者没有活动性尿路感染，抗生素无助于减轻他们的症状，但也许替代治疗可以。抗生素的过度使用既可能对患者产生连锁反应（例如破坏肠道微生物组），也会导致抗生素耐药性的增加。     

本文仅供参考，并不旨在提供医疗建议。