英国海滩发现的巨型82英尺蜥蜴鱼可能是迄今为止发现的最大的海洋爬行动物

科学家表示，新发现的鱼龙生活在 2 亿年前的三叠纪海洋中，可能是有史以来最大的鱼龙。

科学家们出土了一个拥有 2 亿年历史的巨大海怪的遗骸，它可能是迄今为止发现的最大的海洋爬行动物。

这种新发现的生物是鱼龙类群的成员，鱼龙类是中生代（2.519亿至6600万年前）的主要海洋掠食者之一。新描述的物种生活在三叠纪末期（2.519亿至2.014亿年前）。

到中生代早期，鱼龙已经达到了巨大的体型，但直到三叠纪晚期，最大的物种才出现。

虽然中生代被称为恐龙时代，但鱼龙本身并不是恐龙。相反，它们是从另一类爬行动物进化而来的。它们的进化路径与鲸鱼非常相似，鲸鱼是从陆地哺乳动物进化而来，后来又回到了海洋。和鲸鱼一样，它们呼吸空气并生下幼崽。

新发现的鱼龙物种于 2020 年至 2022 年间在英国萨默塞特郡蓝锚出土。研究人员在论文中解释说，第一块化石被发现在海滩上的一块岩石顶上，这表明路人发现了它并将其放在那里供其他人检查。研究人员于 4 月 17 日在《PLOS One》杂志上发表了他们的研究结果。

该爬行动物的遗骸由一系列 12 块上角骨碎片组成，该骨头位于下颌的上部。研究人员估计骨头长 6.5 英尺（2 米），活体动物长约 82 英尺（25 m）。

研究人员将这种海怪命名为Ichthyotitan severnensis，意思是塞文河的巨型蜥蜴鱼，以它被发现的塞文河口命名。研究小组认为，这不仅是一个新物种，而且是一个全新的鱼龙属。已知的物种有 100 多种。

该地区还发现了一些肋骨碎片和粪化石，或化石粪便，但它们并不能明确归因于同一动物。

发现这些标本的沉积物中含有表明该时期发生过地震和海啸的岩石，这表明该物种生活在火山活动剧烈的时期，根据研究，这可能导致三叠纪末期的大规模灭绝事件研究人员。

2016 年在萨默塞特郡利尔斯托克发现了一个类似的标本，并于 2018 年进行了描述。两者均在韦斯特伯里泥岩地层中被发现，彼此相距不到 6 英里（10 公里）。 这条鱼龙估计长达 85 英尺 (26 m)，尽管最新研究的作者认为它略小一些。

之前最大海洋爬行动物的竞争者是另一种鱼龙，Shonisaurus sikanniensis，它长达 69 英尺（21 m）。 S. sikanniensis比I. severnensis出现早1300万年，并且是在不列颠哥伦比亚省发现的，因此新发现不太可能代表先前已知物种的另一个标本。

1972 年在西藏发现并描述了一种名为西藏喜马拉雅龙的类似大型鱼龙，其长度可能达到 49 英尺（15 m）。它可以追溯到同一时期，这意味着它可能不是也与新发现的物种相同。

我。研究人员声称，塞文尼西斯可能是最后的巨型鱼龙之一。鱼龙一直生存到白垩纪晚期（距今1.005亿至6600万年前）的塞诺曼时代（距今1.005亿至9390万年前）。它们最终被蛇颈龙取代，蛇颈龙是一种长颈海洋爬行动物，与所有非鸟类恐龙一起在白垩纪末灭绝。