科学家绘制了失落的“亚特兰蒂斯”大陆萨胡尔地图

一项新的模拟揭示了澳大利亚第一批居民在萨胡尔成为现代澳大利亚之前如何迁徙。

人类迁徙中最非凡的故事之一发生在大约七万年前，当时人类从东南亚穿越到今天的澳大利亚，穿越了现在被淹没的亚特兰蒂斯般的景观，并成为第一批将这片土地称为家园的人。 

丰富的考古记录提供了充足的证据证明这件事曾经发生过。但长期以来，研究人员一直对这次迁徙的细节感到困惑，比如迁徙发生的速度有多快，以及新来者穿越这片广阔领土的路线。 

现在，4 月 23 日发表在《自然通讯》杂志上的新研究揭示了一些可能的答案。有趣的是，它还有助于查明潜在的未被发现的考古遗址，研究人员可以在那里寻找新的证据。 

这项研究着眼于被称为萨胡尔的巨大超级大陆，这是一块大约 7 万年前在更新世时期暴露出来的陆地，当时地球正处于最后一个冰河时代。冰川作用导致海平面下降，暴露出连接现在澳大利亚大陆、北部巴布亚新几内亚和南部塔斯马尼亚的水下大陆架区域。 

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海平面在数千年中一直保持在较低水平，但在此期间其他地质和环境条件可能会发生变化。例如，降雨模式会发生变化，河道会发生变化，森林和草原会扩大或缩小，以及沉积物沉积。所有这些因素都会影响地形的特征，从而影响人类探索它的方式。 

研究人员利用这些信息开发了一个景观演化模型，该模型模拟了 75,000 至 35,000 年前萨胡尔的景观变化。该模拟还纳入了来自东南亚两个地点（西巴布亚和帝汶海陆架）的可能迁徙路线，以及遍布现代景观的考古遗址。 

对这些遗址进行年代测定有助于确定人们穿越非洲大陆这些地区的时期。最后，模拟结合了“莱维步行觅食模式”的估计——狩猎采集者通常使用这种运动在陌生的风景中寻找食物——这也有助于估计迁徙的速度。 

“新的地貌演化模型可以更真实地描述第一批狩猎采集社区在穿越萨胡尔时所居住的地形和环境，”Tristan Salles，地球科学学院副教授，悉尼大学和该研究的主要作者在一份声明中表示。研究人员进行了数千次模拟，根据景观特征和可觅食的食物的可用性，揭示了人类最有可能采取的路线。 

研究人员发现，这些路线将引导新来者沿着海岸线，沿着当时纵横交错的主要河流和溪流，直接穿过大陆内部。计算显示，这些勇敢的人类可能以每年约 0.71 英里（1.15 公里）的速度穿越这片土地，研究人员表示，这个速度相对较快。有趣的是，模拟显示与其他研究人员认为人类可能首先聚集在萨胡尔的区域有重叠。

通过显示澳大利亚第一批人最有可能迁徙到的地方，该模型甚至可以为考古学家的工作提供一些实用的见解。 

研究作者在The Conversation的一篇文章中写道：“我们的地图中有一个特别有趣的结果，显示了萨胡尔地区存在人类的可能性。” “以一种经济高效的方式（无需穿越整个大陆），它有可能查明具有考古意义的地区。” 

该模型有助于充实萨胡尔的生活图景，之前的研究表明，那里可能有多达 50 万人曾经生活在现已沉没的北部大陆架上。 

研究人员写道：“我们的研究首次展示了景观变化对萨胡尔最初迁徙的影响，为考古学提供了新的视角。” “如果我们在其他地区也采用这种方法，我们就可以加深对人类走出非洲的非凡旅程的理解。”