极光照片：21年来最大的地磁风暴过后，令人惊叹的北极光闪闪发光

太阳在地球上释放出一波太阳耀斑和至少七次日冕物质抛射后，一场巨大的地磁风暴在最南端的佛罗里达州出现了 21 年来的首次极光。

周末袭击地球的 21 年来最强的地磁风暴期间，壮观的图像捕捉到了令人惊叹的极光照亮夜空的瞬间。这种现象是在几次大型太阳风暴撞击地球大气层之后发生的，在北半球南至佛罗里达州的天空中产生了绿色和蓝色的色调。 

上一次在如此遥远的南方看到极光是在 2003 年 10 月，当时一场极端的 G5 风暴（地磁风暴的最高级别）撞击了地球。 

Live Science 的编辑们捕捉到了这一事件。地球与动物编辑汉娜·奥斯本 (Hannah Osborne) 正在伊利湖上的维京游轮奥克坦蒂斯 (Ocantis) 上报道太阳风暴袭来时，船上科学家正在开展的评估五大湖健康状况的工作。 

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“这是一次令人难以置信的经历，”她说。 “船上的工作人员嗡嗡作响，说他们以前从未见过这样的事情。他们关掉了所有的灯，整个天空都亮了起来，变成了粉红色和绿色。放眼望去，到处都是条纹。”

在地球的另一边，主编亚历山大·麦克纳马拉（Alexander McNamara）在英格兰西南部看到了天体灯光秀，该国的一个地区从未见过这样的奇观。 

本周末的地磁风暴也暂时达到了 G5 级别，于美国东部时间周五中午左右开始，一直持续到周一（5 月 13 日）凌晨。 

美国国家海洋和大气 (NOAA) 空间天气预报中心主任克林顿·华莱士 (Clinton Wallace) 在一份声明中表示：“这是一次不寻常且可能具有历史意义的事件。” 

巨大的地磁风暴起源于一个名为 AR3664 的巨大太阳黑子，它比地球宽 15 倍多。上周，它引发了一系列太阳耀斑，其中至少五次在我们的星球上引发了日冕物质抛射 (CME)、云层、等离子体和辐射。这些云随后撞击地球周围的磁场，暂时削弱了我们的防护罩，并使带电粒子能够激发大气中的气体，从而创造了本周末令人惊叹的灯光秀。 

极光产生的颜色取决于哪些气体被太阳粒子激发以及它们之间交换了多少能量。在最近的地磁风暴中看到的绿色和红色色调是由氧气造成的，而粉红色调则是由氧气或氮气造成的。

最初的风暴过后，太阳继续发出太阳耀斑，包括更多的 X 级耀斑——太阳能够产生的最强耀斑。其中一些耀斑还发射了日冕物质抛射，但它们并未指向地球。巨大的太阳黑子现在背对着我们的星球，不太可能进一步轰炸我们。

下面是这次特殊活动的照片。