野火烟雾从加拿大和墨西哥袭击美国

加拿大各地燃烧的大火已经引发了美国中西部和平原的空气质量警报。

2024 年 5 月，加拿大各地发生数十场野火，有害健康的烟雾再次吹入美国北部。与此同时，美国东南部正受到来自墨西哥的烟雾的影响，墨西哥的干旱条件加剧了火灾。

去年，加拿大创纪录的 2023 年野火季节使中西部和东北部各州数百万美国人面临野火烟雾的健康危害，空气质量警报达到了前所未有的水平。

职业棒球比赛被推迟，纽约市的天空因雾霾变成橙色，有时使数百万人暴露在世界上最糟糕的空气质量中。在一些地区，烟雾持续数天。

许多人心中迫切的问题是：“这是新常态吗？”从我们作为空气质量科学家的角度来看，我们认为答案可能是“是”。

全球变暖意味着更多火灾

更炎热、更干燥的环境，加上数十年灭火过程中积累的干草和灌木丛，使得大规模野火变得更加常见。

2024 年，加拿大将连续第二年经历极度干旱，而且还面临着冬季在地下闷烧的火灾重新出现的情况。 2024 年 5 月 12 日至 14 日，从蒙大拿州到威斯康星州，不列颠哥伦比亚省和艾伯塔省的火灾产生的烟雾达到了不健康水平，并开始向南部和东部扩散到中西部和五大湖地区。

北美季节性火灾评估和五月至七月展望强调了加拿大西部和中美洲的干旱状况，以及这两个地区高于正常的火灾风险。它还指出，随着厄尔尼诺气候模式在夏末转变为拉尼娜现象，预测今年晚些时候的火灾风险面临挑战。

对未来气候变暖的计算机模拟显示，将会有更多的烟雾天、更高的烟雾浓度、更大的燃烧面积以及更高的火灾碳排放——这将进一步加剧气候变化。

各州和林务局可以使用规定的火灾和森林疏伐来帮助减少火灾爆发的数量和强度，但随着温度升高和湿度水平变化，烟雾暴露仍然可能增加。

简而言之，人们需要学会忍受野火烟雾。不会每年都有，但会更常见。

幸运的是，有多种工具和策略可以应对烟雾弥漫的未来。

为大烟天做好准备

管理野火烟雾风险首先要做出明智的个人选择。

将烟波想象成热浪：如果您做好准备并知道它们即将到来，那么面对它们会更容易。这意味着要关注天气预报并配备口罩、空气监测仪和空气清洁庇护所。

吸入野火烟雾中的颗粒物和化学物质会加剧哮喘，使现有的呼吸系统和心脏问题恶化，并使人们更容易受到呼吸道感染。照顾对烟雾敏感的人（例如幼儿和老年人）的人需要特别针对他们的需求进行规划。

为了做好准备，请阅读公共卫生专业人员的风险和警告信号。生活在野火烟雾中可能意味着使用空气过滤设备、在空气质量不好的日子里佩戴 N95 或 KN95 口罩、改变户外通勤模式和活动时间表以及改变家庭通风选择。

学校和社区可以做什么

生活在烟雾中还需要改变学校、企业、公寓楼和政府大楼的运作方式。

学校可以首先设定取消户外活动的门槛，并确保工作人员准备好满足患有哮喘的孩子的需求。

建筑管理者可能需要重新考虑空气过滤和通风，并部署空气质量传感器。社区还需要节日和娱乐场所的应急计划，以及保护户外工人的商业规则。

关于如何处理烟雾的决定可能很复杂。例如，选择空气净化器可能是一项艰巨的任务，市场上有 900 多种产品。不同烟雾管理干预措施的有效性尚不清楚，并且可能会因实施细节的不同而有所不同，例如口罩如何贴合佩戴者的脸部、外门窗是否密封严密以及过滤器是否安装正确并经常更换。

改进烟雾监测和预报

美国拥有广泛的空气质量监测和预报系统，可以帮助提供一些早期预警。它使用地面空气质量监测器、卫星遥感系统来检测烟雾和火灾，以及将观测结果与风、化学和天气联系起来的计算机系统。这些都得到了气象学家的专家指导的补充。

然而，对于试图就户外活动的安全做出决定的普通人来说，当前的预测系统还不够。当烟雾从远处的火灾中吹来时，或者当快速变化的烟雾排放率和复杂的风型导致相互矛盾的预测和建议时，尤其如此。

一些关键的改进将对野火烟雾的实际决策大有帮助。更准确的 10 天预测和社区级别的预测将有助于社区提前规划。将降水、湿度和风的季节性天气预报与野火燃料状况的卫星评估相结合也可以加强应急计划。

维持强大的空气质量监测网络也很重要。然而，州和地方政府机构已将地面监测器的数量比 2001 年的峰值减少了约 10%。卫星和低成本便携式传感器的烟雾估计可以提供帮助，但当它们可以交叉校准到维护良好的高精度监视器网络。

我们还有很多东西需要学习

更有效地适应烟雾需要更多的研究，以更好地了解反复暴露于野火烟雾的影响，以及烟雾与其他挑战（例如极端高温）同时袭击时产生的复合危害。

社区的应对措施，例如提供清洁空气避难所（相当于酷热期间的冷却中心）正在引起人们的关注，但对于清洁空气避难所的构成以及使用地点和时间的指导非常有限。

与烟雾一起生活正在成为一个新的现实，北美大部分地区的人们今年将不得不再次应对这一现实，并为未来做好准备。

Charles O. Stanier，爱荷华大学化学与生化工程教授；Gregory Carmichael，爱荷华大学化学与生化工程教授；Peter S. Thorne，爱荷华大学特聘主席、爱荷华大学环境健康教授。

这篇编辑过的文章是根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布的。。阅读原始文章。。这是对最初于 2023 年 9 月 1 日发布的文章的更新。