大流行封锁是否会长期阻碍儿童的免疫系统？

随着与新冠病毒相关的社交距离政策的取消，儿童常见疾病激增。但专家表示，这并不反映儿童免疫系统的长期变化。

COVID-19大流行大大减少了人们与他人的面对面互动，因为活动被取消，人们限制了外出活动，许多人还保持了社交距离，如果外出则戴上口罩。这些举措旨在控制疾病的传播，并被证明有助于拉平曲线。  

然而，人们对这些行为对儿童免疫系统（即儿童抵抗感染的能力）的潜在影响提出了一些担忧。但是，新冠疫情“封锁”和其他与大流行相关的限制实际上会阻碍孩子们的免疫系统吗？ 

专家告诉《生活科学》杂志，在这方面，父母不应该害怕。社交距离并没有永久阻碍儿童的免疫系统。相反，它只是延迟了幼儿接触各种细菌的时间。

“在新冠疫情封锁期间，我们的孩子接触到的病原体比平时少得多，”博士说。德克萨斯州贝勒医学院儿科过敏和免疫学助理教授莎拉·尼古拉斯 (Sarah Nicholas) 告诉《生活科学》。 

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儿童可能接触到的常见呼吸道病毒包括呼吸道合胞病毒 (RSV)； 流感，或流行性感冒；和人类偏肺病毒，以及引起普通感冒的各种病毒。感染后，身体会建立免疫防御，以便在再次遇到相同病原体时能够应对这些病原体。 

社交距离不仅减少了 COVID-19 的传播，还减少了其他呼吸道病毒的传播，这些病毒往往以类似的方式传播。当这些限制取消后，病毒再次在人群中自由传播。此外，引起其他类型疾病的病毒，例如病毒性胃肠炎或胃流感，也开始再次传播。 

随着社交距离行为的减弱，从未感染过这些病毒的幼儿突然开始“追赶”他们的免疫系统，博士说。田纳西州范德比尔特小门罗卡雷尔儿童医院儿科助理教授詹姆斯·安东 (James Antoon) 告诉《生活科学》杂志。他说，因此，许多儿童同时生病，导致住院人数激增。 

2021 年春夏，美国 RSV 病例异常激增；病毒的传播通常在冬季达到高峰。 2022 年至 2023 年间 RSV 病例也出现了特别大幅度的激增，淹没了该国许多医院。 

尽管这种复苏值得注意，但几项 研究表明，随着 COVID-19 限制的放松，儿童疾病的严重程度并未上升。换句话说，尽管病例数量有所增加，但总体而言，儿童抵抗这些感染的能力并不比大流行前同龄的儿童差。 

尽管保持社交距离减少了儿童接触细菌的机会，但大多数儿童在大流行期间可能仍接受常规疫苗接种方案，博士说。亚利桑那大学免疫生物学教授扬科·尼科利奇 (Janko Nikolich) 告诉《Live Science》。这些疫苗有助于增强儿童的免疫系统，抵抗许多对其年龄段有害的主要病原体。因此，随着社会距离的放松，他们的免疫力将准备好采取行动。 

但值得注意的是，在大流行期间，儿童的常规疫苗接种率有所下降，而且许多人至今仍在追赶。 

安东说：“我们知道，对于新冠病毒和流感，疫苗接种绝对是预防这些病毒造成的不良后果、住院和并发症的最佳方法。” “因此，如果您的孩子有资格接种其中一些疫苗，那么接种它们是有利的。”

父母应该知道，儿童的免疫系统通常都很强大，无论他们是否经历过大流行封锁，博士。加州大学戴维斯分校健康中心儿科传染病科主任 Dean Blumberg 告诉《生活科学》杂志。他说，“不同之处在于，在大流行期间和之后，存在非典型的暴露和感染模式”。 

他说：“我们希望孩子们现在能够被感染，并且今后我们不会再看到这些非典型的感染模式。” 

安东说，重要的是，这场大流行凸显了基本公共卫生措施在防止有害病毒传播方面的影响。在日常实践中，此类措施包括待在家里、保持社交距离以及生病时佩戴口罩。 

他说：“这些措施确实很容易做到，我们可以继续以合理的方式向前推进。” 

本文仅供参考，并不旨在提供医疗建议。