我们终于知道为什么狗在湿的时候会发抖

我们现在知道了狗的神经会导致你的干衣服上沾满水。

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如果你认识一只狗，你可能有过这样的经历：大热天，你坐在泳池边，向你的狗狗伙伴扔一根棍子。菲多接过它，然后径直走到你身边，给你一个狗狗般的笑容，并把冷水泼到你干的衣服上。

科学家们终于弄清楚了为什么狗会做出这种摇晃动作。根据新的研究，“湿狗抖动”是哺乳动物皮肤中一种名为 C-LTMR 的受体的错误。当颈后的液滴刺激时，它会导致各种毛茸茸的动物，从狗到猫再到老鼠，做出令人惊讶的一致摇动。

“这是一种复杂的行为，”哈佛医学院霍华德休斯医学研究所的博士生张大伟说，他是这项研究的共同作者。该研究今天（11 月 7 日）发表在《科学》杂志上。张告诉《Live Science》，在个体和物种中，动物往往会以相同的频率和相似的转动模式摇晃——通常一次来回摇动三次——而且没有人知道是什么受体和神经负责。

新的基因工具使张和同事能够找到答案，但要确定摇晃的罪魁祸首需要一些侦探工作。首先，研究人员在小鼠体内制造了基因突变，这些突变会破坏皮肤受体中检测机械力的通道，或检测温度变化的受体。他们发现，当将油滴洒在小鼠的颈后时，无法检测温度变化的小鼠仍然会发抖（这是触发“湿狗”发抖的最可靠方法）。但没有机械感受器通道的小鼠却不会摇晃。

因此，张和他的团队专注于机械感受器，跟踪它们对油滴的反应活动。他们将注意力集中在三个受体上，所有这些受体都对非常轻的触摸做出反应。接下来，他们使用一种称为光遗传学的技术来用光激活皮肤上的特定受体。通过这项技术，他们可以在没有任何液体刺激的情况下触发个别神经类型。

结果很明确：当研究人员刺激一种称为 C 纤维低阈值机械感受器 (C-LTMR) 的神经时，小鼠会颤抖，就像突然被洗了澡一样。为了进行复核，研究人员对没有 C-LTMR 的小鼠进行了改造，发现当淋上水时，它们的摇晃程度比正常小鼠少 58%。

张说，C-LTMR 长期以来一直是个谜。他说，根据 80 年前进行的研究，它们被怀疑会给动物带来痒痒的感觉，但目前还不清楚动物是如何感受到这种刺激的。在人类中，称为 C 机械感受器的相关机械感受器与皮肤上令人愉悦的刷牙触摸有关。

C-LTMR 携带来自毛茸茸动物底毛毛囊的信号，因此新研究表明它们专门用于检测微小的、令人讨厌的刺激，例如爬行的寄生虫或水滴，张说：“本质上，这是一种防御系统消除皮毛上潜在的有害刺激。”

人类的皮肤没有毛皮，是否有这种颤抖反应的痕迹，这是一个悬而未决的问题。 “我曾经给出的答案是，人类用毛巾来擦干自己，”张说。但人类对轻触颈后部时会出现一种常见的颤抖反应——只是不清楚这种颤抖是否与湿狗在颤抖前的感觉有关。

“很难将这是否是啮齿动物或毛茸茸的动物‘湿狗’震动的进化产物联系起来，”张说。 “也许是，也许不是。”

另一个悬而未决的谜团：为什么狗必须走到你身边才能甩干身上的水？这个问题可能更难解决。