在大学抽屉里发现的陨石含有7亿年前火星上有水的证据

拉斐特陨石于 1931 年在普渡大学的一个抽屉里被发现，但没有明确的迹象表明它是如何到达那里的。对岩石的新分析揭示了 7.42 亿年前火星上存在液态水的证据。

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新研究表明，1931 年在一所大学的抽屉里发现的一颗陨石含有 7.42 亿年前火星上存在液态水的证据。

拉斐特陨石是一块长约 2 英寸（5 厘米）的玻璃状太空岩石。它是近一个世纪前在普渡大学发现的，没有人知道是谁发现了它，也不知道它来自哪里。据普渡大学称，直到 20 世纪 80 年代，研究人员才发现，美国宇航局维京着陆器测量到的神秘岩石内的气体与火星大气相匹配。

研究人员还在对陨石的早期研究中了解到，其矿物质在形成过程中与液态水发生了相互作用。然而，没有人知道这些矿物质何时形成。现在，11 月 6 日发表在《地球化学展望快报》杂志上的一项新研究发现，它们的年龄还不到 10 亿年。

“我们认为此时火星表面不存在丰富的液态水，”该研究的主要作者、普渡大学地球、大气和行星科学系助理教授Marissa Tremblay说道。 ，在声明中说道。 “相反，我们认为这些水来自附近称为永久冻土的地下冰的融化，而永久冻土的融化是由岩浆活动引起的，这种活动至今仍在火星上定期发生。”

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特伦布莱和她的同事利用矿物中氩分子的变化来确定迄今为止最精确的矿物形成年龄。他们还考虑了这颗陨石在 1100 万年前的撞击后飞离火星时会经历的加热，以及它穿越太空和随后穿越地球大气层可能产生的影响。

虽然陨石到达地球的准确时间尚不清楚，但研究人员在 2022 年报告，在这颗太空岩石的表面发现了微量的农作物真菌，再加上未经证实的报道称，一名学生在 2022 年亲眼目睹了陨石的着陆。一次钓鱼之旅表明该陨石降落于 1919 年。

“拉斐特陨石的年龄可能受到从火星喷射出拉斐特陨石的撞击、拉斐特在太空中漂浮1100万年期间所经历的加热，或者拉斐特陨石坠落到地球并燃烧一点点时所经历的加热的影响。”在地球大气层中，”特伦布莱说。 “但我们能够证明，这些因素都不会影响拉斐特水蚀变的年龄。”

陨石与液态水相互作用的日期的确认不仅仅阐明了火星过去的历史。同样的方法也适用于地球上发现的其他陨石，或者其他行星、卫星和小行星任务带回的样本。

特伦布莱说：“我们已经展示了一种强有力的方法来测定陨石中蚀变矿物的年代，该方法可以应用于其他陨石和行星体，以了解液态水何时可能存在。”