唷！著名破碎彗星的碎片流中没有隐藏“世界末日”小行星

金牛座流星雨可能是造成著名的通古斯卡和车里雅宾斯克撞击的原因，但它可能并没有隐藏一颗毁灭文明的小行星。

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被认为对地球造成两次著名撞击的一群行星际尘埃、岩石、彗星和小行星被发现并不像天文学家担心的那么危险。

马里兰大学天文学家叶全志在一份声明中表示：“我们的研究结果表明，金牛座群中被大型小行星撞击的风险比我们想象的要低得多，这对于行星防御来说是个好消息。” /u>.叶利用加州帕洛玛天文台塞缪尔·奥辛望远镜上的兹威基瞬变设施领导了对危险小行星的搜寻。

所讨论的群是金牛座流星体复合体，它是一条巨大的碎片轨迹，横穿地球围绕太阳的轨道路径。它造成了数场流星雨，其中最著名的是每年 11 月 5 日达到峰值的南金牛座流星雨和 11 月 12 日的北金牛座流星雨。流星雨是由大量微小尘埃颗粒产生的，大多数只有微米（百万分之一米） - 大小，在地球大气层中燃烧。然而，潜伏在所有尘埃中的是更大的块状物，从巨石大小的岩石到成熟的小行星。它们似乎都来自母体，即短周期彗星 2P/Encke。

2P/恩克彗星是第二颗被发现的周期性彗星。你问第一个吗？当然是哈雷彗星。短周期彗星是指每 200 年绕太阳运行一次以上的彗星。 （完成一个轨道运行时间超过 200 年的彗星称为长周期彗星，源自遥远的奥尔特云深处。）在 2P/Encke 的例子中，它每 3.3 年绕一圈，是所有已知周期彗星中最短的轨道。

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对于短周期彗星来说，恩克彗星相当大，直径约为 3 英里（4.8 公里）。它的轨道上还有数十个其他小天体。 2020 年的一项调查对金牛座复合体的 88 个大型成员进行了分类。该理论认为，2P/恩克及其所有伴星都起源于一个更大的天体，当它从外太阳系进入并接近太阳的热量时，它就破碎了。对于这种情况发生的时间的估计各不相同，从大约 20,000 年前到仅仅 5,000 到 6,000 年前，但令人担忧的是，金牛座复合体中可能潜伏着我们尚未发现的公里大小的物体。这种大小的物体如果与我们的星球相撞，可能会造成广泛的破坏。

然而，在对金牛座群周围的大片天空进行了调查，寻找任何未被发现的天体后，叶的团队在10月7日的美国天文学会行星科学分会年会上宣布，金牛座群中公里级大小的天体数量少于曾被认为。

“幸运的是，我们发现可能只有少数小行星——也许只有 9 到 14 颗——适合星群中如此大的尺寸类别，”叶说。 “从我们的发现来看，最初创建该群的母体直径可能接近 10 公里 [6.2 英里]，而不是一个 100 公里 [62 英里] 的巨大物体。”

然而，金牛座复合体的起源仍然存在一些不确定性。 2014 年，天文学家使用 NASA 位于夏威夷莫纳克亚山的红外望远镜设施研究了金牛座杂岩中许多天体的光谱，并发现了多种类型，从石质 S 型小行星到碳-丰富的C型。这种多样性使人们对“它们都起源于一个共同的母体”这一观点产生了质疑。然而，一年后，一项后续研究分析了来自金牛座复合体的 33 个火球的光谱，得出的结论是，尽管成分存在差异，但这些火球都具有与来自金牛座复合体一致的光谱和物理特征。已经分裂的彗星。

不管它们的起源如何，尽管与地球上最后两次破坏性影响——1908 年的通古斯事件和 2013 年车里雅宾斯克空爆有关——但金牛座复合体似乎并不存在任何隐患。流中存在的物体位于众所周知的轨道上，目前不会对地球构成威胁。

然而，叶建议我们不要太自在。 “我们仍然需要对小行星撞击保持警惕，”他说。但是，他补充道，“知道这些结果后，我们可能会睡得更好。”

最初发布于Space.com。