五千年前，非洲有一个被我们遗忘的主要文明

它对更知名的古代文明的影响尚不清楚，但很可能是我们理解中一个重要的缺失部分。

瓦德贝特古城曾经是地中海地区最伟大的城市之一。

图片来源：托比·威尔金森

有证据表明，在 5,400-4,900 年前，在现在的摩洛哥境内存在着一座城市，其发现者声称，这是那个时代尼罗河盆地以外非洲最大的城市。有迹象表明，该地区与伊比利亚直布罗陀海峡两岸的定居点有着广泛的贸易联系，其影响力很可能已经延伸到地中海周围更远的地方。

摩洛哥拥有一些人认为的人类最古老的化石，智人，以及最古老的贝壳珠和石材技术的转变。马格里布地区将摩洛哥与东部远至利比亚的地区连接起来，是对罗马共和国威胁最大的势力迦太基的所在地。

然而，在 6000 至 3000 年前，我们对该地区的了解存在巨大漏洞。马格里布位于撒哈拉沙漠和海洋之间，想象一下沿海地带暂时变得太干旱而无法养活许多人，就可以摆脱这种情况。然而，剑桥大学的西普里安·布罗德班克教授长期以来一直抵制这一想法。

布罗德班克在一份声明中说：“三十多年来，我一直坚信地中海考古学遗漏了史前北非晚期的一些基本东西。”“现在，我们终于知道这是对的，我们可以开始思考新的方向。”承认非洲人对早期地中海社会的出现和互动做出的积极贡献的方式。”

Broodbank 一直在与摩洛哥和欧洲机构的研究人员一起在 Oued Beht 遗址进行挖掘。现在，他们报告说，在公元前 3000 年左右，这座城市的规模与青铜时代鼎盛时期的特洛伊相似。 

“这是目前尼罗河走廊以外非洲最早、最大的农业综合体，”作者写道。

除了其他新石器时代文明中常见的许多物品外，考古学家还挖出了类似于现在西班牙发现的坑，这些坑被认为是用来储存食物或用于废物处理的。西班牙的坑已经提供了重要的暗示，表明那个时代的居民有一个以象牙和鸵鸟蛋形式出现的非洲贸易伙伴，而这两种东西他们在当地都无法获得。

Oued Beht 位于拉巴特内陆约 100 公里（62 英里）处的一条同名河流上。下游的大西洋本来是相当容易到达的，但要到达地中海，除了通过海峡之外，还需要穿越阿特拉斯山脉，这可能阻碍了与古代世界大部分地区的互动。尽管如此，与同一时代的伊比利亚遗址的相似之处使得它们很可能存在大量的互换，这也许表明能够可靠地在公海航行的船舶的发展。

20 世纪 30 年代，瓦德贝特 (Oued Beht) 发现了许多石斧和石墙遗迹，此后又发现了一千多把石斧。然而，该地区的系统考古学却花了70年才开始。 

现在，这里发现了大量的陶器（其中一些装饰精美）和石器，这在尼罗河谷以外的非洲是无与伦比的。还有驯化山羊、绵羊、牛和猪的迹象。尚未发现用于收割农作物的工具，但作者认为，考虑到发现的大型磨石，这表明这是徒手收集的，而不是谷物产量不足。

这些物品绝大多数可以追溯到 500 年前，这表明该地点之前和之后的使用强度要低得多。

作者写道：“因此，将瓦德贝特置于更广泛的共同进化和联系框架内考虑至关重要，该框架涵盖了公元前四千年和三千年期间地中海-大西洋门户两岸的人民。”在两个方向上，承认它是一个独特的非洲社区，为这个社会世界的塑造做出了重大贡献。”

该研究发表在《古代》杂志上。