长期低剂量大麻治疗可以逆转衰老并增强心智能力

小鼠研究表明，长期服用低剂量 THC 具有良好的效果。

一项新的小鼠研究表明，长期服用低剂量的 THC 可能有助于逆转与年龄相关的认知能力下降的影响。 

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研究人员发现，长期服用低剂量的四氢大麻酚（THC）（大麻的主要精神活性部分）可能具有整体抗衰老作用，尤其是在大脑中。尽管这项研究主要针对小鼠，但研究人员希望结果可以为未来治疗人类与年龄相关的认知衰退奠定基础。

认知能力下降通常是衰老过程的结果。尽管造成这一现象的因素有多种，但一个重要的例子是脑细胞及其连接的退化。这个过程可能与所谓的内源性大麻素系统（ECS）有关，该系统调节和控制我们身体的许多关键功能，例如学习、记忆、情绪处理、睡眠、疼痛控制等。

特别是，之前的研究表明，1 型大麻素受体 (CB1) 是 ECS 的主要组成部分，在大脑中含量丰富，可能与大脑衰老有关。小鼠研究表明，CB1 的缺失会导致与年龄相关的学习、记忆和神经元存活缺陷的增加，以及神经炎症症状的增加。  

这些发现引出了一个明显的问题：用低剂量的 THC 等物质增强 CB1 活性能否扭转这种下降趋势？这就是研究人员在这项最新研究中着手调查的内容。他们想知道 THC 如何影响 mTOR，一种调节细胞功能（包括细胞分裂、存活和新陈代谢）的蛋白质。这种蛋白质的信号传导与认知能力和衰老有关。

在研究过程中，波恩大学医院 (UKB) 和波恩大学的科学家与以色列希伯来大学合作，测试了一组 4 个月大（年轻）或 18 个月大（老年）的雄性小鼠。这些测试对象在 28 天内被随机分配服用低剂量 THC 或安慰剂。

研究人员专注于特定领域，例如大脑功能、特定蛋白质之间的突触信号量以及小鼠的整体代谢状态。在整个研究过程中，研究小组监测了小鼠的体重、活动水平和食物摄入量，同时还分析了它们大脑、血浆和组织中脂肪的生化情况。这使他们能够了解 THC 如何影响 mTOR 信号传导及其代谢组。

结果表明，老年小鼠的 mTOR 活性出现暂时但显着的增加，尤其是在海马区域。该区域对于学习和记忆很重要。与此同时，mTOR 活性的增加伴随着突触蛋白水平的增加，这对于形成新的突触连接至关重要。

“我们现在已经能够证明，THC 治疗对 mTOR 信号传导和代谢组具有组织依赖性的双重作用，”英国皇家医学会分子精神病学研究所的 Andras Bilkei-Gorzo 博士和波恩大学的研究员在一份声明中说。

令人惊讶的是，研究小组还发现这种治疗增强了小鼠的整体代谢状态并降低了脂肪组织中的 mTOR 水平。伴随着血浆中氨基酸和碳水化合物代谢物水平的降低，这种情况常见于低热量饮食或剧烈的体力活动后。

Bilkei-Gorzo 总结道：“我们的结论是，长期 THC 治疗首先通过增加大脑中的能量和突触蛋白产生来产生认知增强作用，然后通过降低外周 mTOR 活性和代谢过程来发挥抗衰老作用。” 。 “我们的研究表明，对 mTOR 活性和代谢组的双重作用可能成为有效抗衰老和认知增强药物的基础。”

尽管结果令人鼓舞，但这项研究也有其局限性。显而易见的是，它是基于小鼠的，虽然小鼠可以作为人类模型，但仍然存在相当大的生物学差异。目前尚不清楚人类是否会从这种治疗中获得相同的效果。 

与此同时，需要更多的研究来探索不同时间段内不同剂量的 THC 对结果的影响。最后，其他研究也引起了人们对长期接触大麻素的担忧，因此需要开展更多工作来更广泛地评估 THC 的长期影响。

该研究发表在《ACS 药理学与翻译科学》上。