SpaceX 火箭灾难性故障导致 20 颗卫星从天而降，引发调查

新数据证实，上周猎鹰 9 号火箭发射失败时提前释放的 20 颗注定失败的星链卫星在落回地球后已在高层大气中烧毁。目前，专家们正在调查到底出了什么问题。

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上周 SpaceX 火箭发射失败，二十颗“星链”卫星被提前释放——现在，观测证实它们在落回地球后全部在高层大气中烧毁。专家目前正在调查发生的事情，负责的火箭将继续停飞，直到调查结束。

7 月 11 日晚上 10 点 35 分，SpaceX 从加利福尼亚州范登堡太空部队基地发射了一枚猎鹰 9 号火箭。东部时间，比原计划晚一天。发射最初按预期进行，火箭的第一级成功与装载卫星的第二级分离，然后降落在太平洋的一艘无人驾驶船上。然而，由于液氧泄漏，第二级随后未能完成第二次燃烧，使其滞留在绕地球的低轨道上。 （目前尚不清楚泄漏是否导致发射延迟。）

火箭的第二级仍然能够释放其有效载荷。然而，这些卫星被困在围绕地球的椭圆轨道上，最低高度为 84 英里（135 公里）——大约是它们正常运行高度的一半。 SpaceX 代表在 7 月 11 日的一份声明中写道，在这个高度，大气阻力使卫星速度减慢，每完成一个轨道，它们就会开始以约 3 英里（5 公里）的距离落回地球。

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SpaceX 代表写道：“在这种阻力水平下，我们的最大可用推力不太可能足以成功升起卫星。” “因此，卫星将重新进入地球大气层并完全消亡。”

据太空新闻报道，该公司控制了大部分卫星，并命令它们以最大推力（称为“warp 9”）进行燃烧，这是恢复高度的最后一搏。但这还不足以拯救卫星。

据Spaceweather.com报道，哈佛大学天体物理学家乔纳森·麦克道尔的后续观察证实，所有 20 颗卫星均于 7 月 12 日遭遇火灾。

SpaceX 代表写道，重返太空的航天器“并未对轨道上的其他卫星或公共安全构成威胁”。据 Spaceweather.com 报道，到目前为止，还没有关于航天器到达地球表面的报道。

这是自 2016 年以来猎鹰 9 号发射首次失败，也是自 2022 年 2 月以来星链卫星最大的单次损失，当时卫星进入地球轨道后不久，一场地磁风暴将 40 颗卫星从天空中撞落。

据 Live Science 的姊妹网站 Space.com 报道，SpaceX 目前正在美国联邦航空管理局 (FAA) 的监督下调查所发生的事情。在调查完成之前，该公司将无法发射更多猎鹰 9 号火箭。

SpaceX 的星际飞船火箭在去年 4 月 20 日的首次试飞中在起飞几分钟后爆炸，同样于 2023 年被 FAA 停飞。

目前尚不清楚猎鹰 9 号火箭将停飞多久。但一位不愿透露姓名的行业专家告诉《太空新闻》，该航天器可能会停飞数月，如果正确的话，将迫使该公司对今年剩余时间的发射时间表进行重大调整。