高夫洞穴的秘密：14,700 年前的同类相食和古老仪式

食人这个话题让我们许多人感到不舒服，但它是我们过去的一个有据可查的部分，尽管很复杂。

英国有一个很深的洞穴系统，里面有古代人类同类相食的证据。这可能是一个复杂的话题，但它比我们许多人想象的要普遍得多。

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英国萨默塞特有一个古老的洞穴，里面可能藏着一个与我们史前过去有关的复杂秘密：人类同类相食的证据。

高夫洞形成于大约 50 万年前，位于切达峡谷 (Cheddar Gorge)，该峡谷由石灰石（不是奶酪）构成，位于布里斯托尔附近的门迪普山 (Mendip Hills)。该洞穴内有各种大型洞穴和令人印象深刻的岩层，还包含英国最大的地下河 Cheddar Yeo。 

但在自然历史的这些特征中，有与大约 14,700 年前人类居住有关的考古材料，其中一些证据描绘了一幅我们往往喜欢忘记的古代习俗的图景。

在高夫洞穴内，考古学家发现了几具遗骸，其中包括两名青少年和一名 3 岁左右的儿童。他们的骨头似乎显示出同类相食的有力证据。  

伦敦自然历史博物馆的西尔维娅·贝洛博士表示：“高夫洞穴的证据表明存在着复杂的屠宰和雕刻人类遗骸的文化。 ”

这些骨头似乎被人类咀嚼过。我们谈论的不仅仅是零食——一些证据表明，长骨和肋骨被裂开，让人们能够获取骨髓和骨头的油脂。有些骨头上还有软肉被去除的切割痕迹。最后，一些头骨被挖空并变成了粗糙的杯子或碗。

但这一发现最有趣的方面之一是它的缺失却很引人注目。死前遗骸上似乎没有任何暴力迹象。尽管结局看似可怕，但人们似乎不太可能因冲突而被杀害。那么这是怎么回事呢？

同类相食：残忍还是同情？

嗯，有两种可能的解释。首先，这是我们今天所想到的同类相食行为的一个例子——人类历史残酷而可怕的一面。然而，这些案例可能表现出一种更复杂的行为，而这种行为本身就是同情心的结果。

诚然，同类相食的话题可能令人难以接受。我们的流行文化参考往往集中在有关连环杀手、僵尸和怪物的残酷场景和情况。这使得这个想法成为完全禁忌，尽管它是历史上许多历史文化的共同特征。

我们的祖先数百万年来一直互相残杀。在很多情况下，这样做是出于必要——为了在赤贫中生存——但在其他情况下，它成为我们宗教和丧葬习俗的一个特征。例如，在高夫洞穴中，被其他人吃掉的尸体可能是属于亲人的尸体。

在洞穴中发现的个体可能在上一个冰河时代就已经死亡，这意味着它们可能被吃掉作为生存手段，但这本身并不足以解释。这是因为同一个洞穴中实际上存在大量的动物骨头，这意味着食物并不是完全没有。然后还要小心地将头骨改造成饮用器皿。

尽管看起来很残酷，但在许多过去的文化中，使用头骨作为容器是相对众所周知的。维京人和斯基泰人是具有类似习俗的两个例子，但高夫洞穴中的头骨是迄今为止发现的最早的例子之一。

“死后不久，头骨上的软组织就被仔细清除。痕迹显示嘴唇、脸颊和舌头被割伤，以及眼睛被摘除。然后小心地取出面部骨头和头骨底部。最后，颅骨被精心塑造成杯状，”贝洛解释道。

准备这些头骨所采取的谨慎措施表明，它们的意义不仅仅是用于营养。同样，对洞穴中发现的雕刻前臂骨的 3D 分析也表明，它是在肉被去除后进行标记的。

这对于贝洛和她的同事来说意义重大。 “对骨头进行的修改顺序强烈表明，雕刻是食人仪式的内在组成部分，并且具有隐藏的象征意义。 ”

您可以在此处详细了解同类相食作为丧葬习俗的作用。