“美国重返月球”：私营公司利用奥德修斯探测器实现历史性登月

Intuitive Machines 成功将其航天器降落在月球南极，这是一项历史性任务，使美国 50 多年来首次重返月球土壤。

首艘成功登陆月球的私人航天器昨晚（2 月 22 日）安全着陆。

奥德修斯着陆器由总部位于休斯敦的 Intuitive Machines 公司制造，于下午 6 点 23 分抵达月球南极附近。等。这是自 1972 年阿波罗 17 号以来美国第一个停泊在月球上的着陆器。

正如它的名字一样，奥德修斯的旅程充满了考验：特别是，飞船着陆激光的故障让任务工程师们手忙脚乱。 

如果没有这些激光器，航天器暂时缺乏估计着陆距离的指导，但经过一些紧张的时刻后，工程师们远程上传了航天器上的美国宇航局备用激光器的软件补丁。

接下来是令人紧张的几分钟，工程师们努力确定飞船已经安全着陆。最后，研究小组检测到来自月球表面的微弱信号。

“休斯顿，奥德修斯找到了新家，”直觉机器公司首席技术官蒂姆·克雷恩说道，控制室里爆发出欢呼声。

“美国已经重返月球，”美国宇航局局长比尔·尼尔森在 X（以前称为 Twitter）上发布的一份声明中说。

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奥德修斯任务是美国宇航局商业月球有效载荷服务计划的一部分，该航天局设立该计划是为了激励私营部门月球着陆器的开发。 “今天是展示美国宇航局商业合作伙伴关系的力量和承诺的一天，”尼尔森说。

美国宇航局打算与这些公司签订合同，将货物和科学设备运送到月球。 “这些仪器将为我们未来人类探索阿耳忒弥斯下的月球做好准备，”航天局在 X 上写道。

奥德修斯号于 2 月 15 日由 SpaceX 猎鹰 9 号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，并于 2 月 21 日进入月球轨道。它在月球表面完成了一个紧密的循环，然后通过几次精确定时的发动机爆发减速着陆。

航天器降落在月球南极的马拉珀特A陨石坑附近。该地区长期以来一直因水冰的存在而吸引着科学家，水冰有一天可能成为火箭燃料的来源。

美国宇航局向奥德修斯号发送了六个有效载荷，其中包括一组旨在研究月球尘埃行为的相机。这些相机预计将在着陆后几小时开始运行，并持续运行到大约一周后的农历夜晚（月球一侧背向太阳时的十四天黑暗）。

奥德修斯号是第二艘登陆月球南极的飞船，并且可能成为第一艘测量那里状况的飞船。第一个是印度的月船3号，它于2023年8月成功着陆，但抵达后不久就坠毁了。

将科学技术送上月球绝非易事：过去九次登月尝试中有五次以失败告终，包括上个月总部位于匹兹堡的 Astrobotic Technology 公司的游隼任务。这架月球着陆器因氧化剂泄漏而滞留在太空，然后坠毁返回地球。

即使是有些成功的着陆也有困难：日本的 SLIM 着陆器上个月在月球上破纪录地精确着陆，但它着陆时着陆方式错误。