照片欺骗揭示了爆炸性绿色“魔鬼彗星”在其冰冷的中心周围隐藏着螺旋状漩涡

经过专门编辑的新照片显示，城市大小的彗星 12P/Pons-Brooks 周围有一个前所未见的光漩涡，该彗星目前正在奔向太阳，稍后将掠过地球。

新图像显示，这颗爆炸性的、城市大小的“魔鬼彗星”将于今年晚些时候飞过地球，其巨大的冰冷中心周围有一个隐藏的螺旋光。如果没有一点照片魔法，这个发光的绿色漩涡很可能不会被发现。 

这颗彗星被命名为 12P/Pons-Brooks (12P)，是一颗宽 10.5 英里（17 公里）的冰和岩石球，以高度椭圆形或拉长的轨道围绕太阳运行，轨道大约每公转一周71 周年，目前正向我们的家乡之星飞去。 

与大多数其他彗星一样，12P 彗星的核心由冰、气体和尘埃组成，周围有冰冻的外壳或核心。彗星的核心又被一团冰冷的尘埃云（称为彗发）所包围，这些尘埃云慢慢地从彗星的内部泄漏出来。然而，与大多数其他彗星不同的是，12P 彗星是低温火山彗星，这意味着当太阳辐射在其核心中裂开大裂缝时，它会频繁地喷发，导致其将高压冰冷的内部（称为低温岩浆）喷射到太空中。当这种情况发生时，它的彗差会显着扩大，这暂时使它看起来比正常情况更亮。 

去年 7 月，12P 成为头条新闻，当时天文学家目睹它 69 年来首次达到顶峰。从那时起，它继续相当频繁地喷发。在最初的喷发过程中，彗星扩大的彗发呈不规则形状，这是由彗核中的一个缺口阻止了冷岩浆流出造成的。这使得这颗彗星看起来就像长出了恶魔的角，这为这个冰冷的物体赢得了邪恶的绰号。然而，在最近的火山喷发中，这些角似乎消失了。 

随着 12P 离太阳越来越近，它的彗发——由于二碳含量高（两个碳原子粘在一起）而呈现出绿色色调——变得更加明显。它还长出了一条由尘埃和冰组成的相当大的尾巴，被太阳风从彗发中吹走。因此，天文摄影师开始拍摄更多引人注目的彗星照片。

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3 月 9 日，天文摄影师Jan Erik Vallestad在挪威拍摄了12P 及其长尾的高度详细的新图像，并使用专门的软件聚焦于彗发的不同强度。在光的照射下，他能够突出显示彗发中以前未曾见过的螺旋。

据《Spaceweather.com》报道，拉脱维亚天文摄影师尤里斯·塞尼科夫斯 (Juris Seņņikovs) 复制了瓦勒斯塔德使用的成像处理技术，在照片中也可以看到这种螺旋。 “如果不进行处理，人们很容易错过这个结构，”他告诉 Spaceweather.com。

这种螺旋形状很可能是由 12P 表面的小型间歇泉造成的，这些间歇泉正在喷出冷岩浆流。据 Spaceweather.com 报道，随着彗星旋转，这些冰冷的喷流被扭曲成新照片中可见的漩涡。

上个月，彗星的颗粒图像也显示出彗星彗发中的“阴阳”形状，回想起来，这可能是这种螺旋的第一个证据。但当时并没有建立这种联系。

12P 目前正以大约 40,000 英里/小时（64,500 公里/小时）的速度快速穿过太阳系内部。这颗彗星将于 4 月 24 日到达距离太阳最近的点，之后它将围绕我们的母星弹射，并弹射经过地球，返回我们宇宙邻居的外围。它将于 6 月 2 日最接近地球，届时肉眼应该可以在夜空中看到它。 

在过去的几个月里，天文摄影师还拍摄了其他几张令人惊叹的 12P 照片。一月份，天文摄影师拍摄了这颗彗星飞过深红色新月星云的照片。上周，虚拟望远镜项目的天文学家直播了 12P 夜空中经过仙女座星系的情况。

一些天文摄影师抱有希望，这颗彗星将在 4 月 8 日的日全食期间可见，但 12P 可能需要另一次大型低温岩浆喷发才能在日全食期间出现你>。